El ex actor de Empire asegura que fue víctima de un ataque racista y homofóbico en el centro de la ciudad. Chicago en una fría noche de enero de 2019.

Los hermanos, que trabajaron con él en el programa de televisión, dicen que pagó $ 3,500 para hacerse pasar por sus atacantes.

Smollett está acusado de mentir a la policía sobre el presunto ataque y está acusado de alteración del orden público. El crimen conlleva una sentencia de hasta tres años de prisión, pero los expertos dijeron que es más probable que si Smollett es declarado culpable, sea puesto en libertad condicional y quizás sentenciado a servicio comunitario.

Si Smollett testifica, sigue siendo una cuestión abierta. Pero los hermanos Abimbola y Olabinjo Osundairo ocuparán el estrado de los testigos, donde tendrán que repetir lo que dijeron a la policía y a los fiscales, que llevaron a cabo el ataque por orden de Smollett.

Los miembros del jurado también pueden ver videos de vigilancia de más de cuatro docenas de cámaras que la policía analizó para rastrear los movimientos de los hermanos antes y después del ataque reportado, así como un video que muestra a los hermanos comprando un sombrero rojo, pasamontañas y guantes. tienda de suministros horas antes.

Los abogados de Smollett no han explicado cómo enfrentarán esta evidencia, y la abogada principal, Nenye Uche, se negó a comentar. Pero hay pistas sobre cómo sucedería eso en un tribunal de Chicago, donde se espera que el proceso demore una semana.

Enterrado en casi 500 páginas de informes policiales de Chicago está el testimonio de una mujer que vivía en el área, quien dice que vio a un hombre blanco con “cabello castaño rojizo” que parecía estar esperando a alguien esa noche. Ella le dijo a un detective que cuando el hombre se alejó de ella, ella «pudo ver lo que parecía ser una cuerda colgando debajo de su chaqueta».

Sus comentarios pueden respaldar la afirmación de Smollett de que sus atacantes le colocaron una soga improvisada alrededor del cuello. Además, si ella testificara que el hombre era blanco, eso respaldaría las afirmaciones de Smollett, ampliamente ridiculizadas porque los hermanos, que provienen de Nigeria, son negros, de que vio la piel pálida o blanca alrededor de los ojos de uno de sus hombres. .

Una abogada defensora, Tina Glandian, sugirió durante una aparición en marzo de 2019 en NBC que uno de los hermanos podría haber usado maquillaje blanco alrededor de los ojos para hacer creer a Smollett que era blanco.

Para abordar el escepticismo del jurado, Glandian podría preguntarles a los hermanos sobre un video del que habló en el programa que muestra a uno de ellos con la cara pálida recitando un monólogo del personaje de Joker de una película.

Dado que hay tanta evidencia, incluidas las declaraciones de los propios hermanos, de que participaron en el ataque, es poco probable que los abogados de Smollett intenten probar que no participaron. Esto quizás podría llevar a la defensa a afirmar que Smollett fue víctima de un ataque muy real.

El cheque de $ 3,500 puede ser la clave. Aunque los hermanos dicen que este fue su honorario por llevar a cabo el ataque falso, Smollett ofreció una explicación diferente y mucho más inocente: que firmó el cheque para pagarle a uno de ellos para que trabajara como su entrenador personal.

«Yo diría que la defensa se centrará en eso», dijo Joe López, un destacado abogado defensor que no participó en el caso. «Si te han enviado un mensaje de texto sobre las sesiones de capacitación, asegúrate de [Smollett] Los escribí para entrenamiento, fotografías, la defensa lo usaría todo. «

Lo que casi seguramente harán es atacar la credibilidad de los hermanos, un esfuerzo que seguramente incluirá un recordatorio al jurado de que los hermanos no enfrentan los mismos cargos penales que Smollett, a pesar de admitir haber participado en el ataque organizado.

“Todo de lo que Smollett es responsable, ellos son responsables”, dijo David Erickson, un ex juez de apelaciones del estado que enseña en la Facultad de Derecho de Chicago Kent. “¿Se unieron y se fueron? ¿Qué diablos es eso?»

Erickson dijo que espera que los fiscales aborden este tema antes que los abogados de Smollett, ya que no quieren que parezca que están tratando de ocultar algo.

Finalmente, la carrera de Smollett podría ocupar un lugar central. Por un lado, los fiscales podrían hacer la misma observación que hizo el entonces superintendente de policía Eddie Johnson cuando anunció el arresto de Smollett en 2019: que Smollett pensó que el ataque le daría más fama y un ascenso en un exitoso programa de televisión.

Pero López dijo que los abogados defensores pueden hacerle al jurado la misma pregunta que él mismo se hizo.

«¿Cómo te ayudaría eso con algo?» le preguntó. «Ya es una estrella».