Nunca es una buena señal que tu equipo de fútbol favorito empiece a recordarte a John Cleese.

Hubo momentos en que la defensa a balón parado de Norwich City fue Pythonesca. En otros años, Canarias despertó la personalidad interna de Basil Fawlty de sus seguidores.

Después de la derrota de una ciudad, nuestra propia llamada Canary Call puede sonar como el equivalente de radio de un grupo de personas que golpean sus motores poco fiables con un palo.

Pero no esta temporada. Norwich City ha alcanzado la cima del campeonato con implacable eficiencia. La bien engrasada máquina de Daniel Farke ha estado funcionando sin el menor indicio de payasadas. Hasta esta semana y el parón internacional.

Uno de los papeles menos celebrados de Cleese fue en la película de 1986 Clockwise. No voy a arruinarlo en caso de que aún no esté en su lista de vigilancia, incluso después de un año de bloqueos. La premisa es que el personaje de John Cleese debe viajar para presidir una Conferencia de Directores en la ficticia ‘Universidad de Norwich’. La película sigue sus frenéticos intentos de completar el viaje en el tiempo.

En los próximos días, muchas de las estrellas de Norwich City se embarcarán en aventuras similares si quieren participar en el partido contra Preston el Viernes Santo.

Programar los equipos y la negativa de la EFL de transferir el partido del City al sábado significará que ni siquiera llegar a Norwich será suficiente. Oliver Skipp, Max Aarons y Todd Cantwell son tres de los primeros habituales del equipo que tendrán que trazar una ruta directamente a Deepdale.

Es el tipo de misión que ha entrenado el delantero Onel Hernández. Su esperado debut con Cuba finalmente ocurrió la semana pasada. Debería haber sido uno de los momentos más destacados de su carrera, pero solo llegó al estadio entre los 40 y 44 minutos de partido.

El hecho de que Hernández esté listo para ser suplente en el descanso le dice mucho. Es de esperar que el viaje de regreso no se retrase por más nubes de ceniza volcánica.

Seguir su odisea en Guatemala desde esta distancia fue como entrar en una pesadilla recurrente. Esa sensación de cuando estás conduciendo a algún lugar, sabiendo que vas a llegar tarde. Es uno de los peores.

Toda mi carrera como comentarista se ha visto obstaculizada por el persistente temor de que algún día pierda el saque inicial. Esto sucederá en algún momento. La naturaleza impredecible de la red de autopistas británica, la fiabilidad de los vagones de la BBC y mi propia capacidad para navegar deben combinarse en cada viaje. Gracias a Dios que mi tiempo detrás del micrófono encajó perfectamente con la invención de la navegación por satélite.

Hay dos ocasiones en las que lo corto bien. Los viajes entre semana a Burnley y Blackpool se volvieron estresantes por todas las razones equivocadas. Finalmente, conectar el equipo de transmisión a esa tierra de nadie que está a 45 minutos entre el inicio de nuestra construcción y el inicio del partido es una experiencia que no quiero repetir.

El miedo a sonar aún más perturbado de lo estrictamente necesario en el aire es un buen motivador.

Hoy en día, tendemos a dar mucho tiempo extra para posibles retrasos y, a menudo, podemos llegar a los juegos unas buenas tres horas antes de que comience. Mi colega Rob Butler y yo a menudo se nos puede ver afuera de un campo de fútbol cerrado en un almuerzo de sábado. Nos vemos tan emocionados como dos chicos merodeando fuera de una tienda de juguetes en el Boxing Day listos para las ventas. Las relucientes monedas de una libra que estaban metidas dentro de la tarjeta de Navidad de la tía Gladys nos abrieron los bolsillos.

Esa prisa, en todo el sentido de la palabra, volverá el Viernes Santo, cuando salgamos a recorrer Canarias una vez más por carretera. Hay una presión adicional para llegar a Deepdale a tiempo para nosotros y no solo porque necesitamos estar en la posición de comentaristas antes del inicio.

Se verá muy mal si no llegamos de Norwich, pero Onel Hernández viene de Cuba.

Hora de los héroes …

La alineación de Norwich City puede verse muy diferente el Viernes Santo.

La profundidad del equipo de Daniel Farke está a punto de ser probada, pero quizás eso no debería ser una preocupación. Ningún equipo alcanza una ventaja de ocho puntos en el liderato porque solo tiene uno o dos buenos jugadores.

Emi Buendia, Teemu Pukki y Oliver Skipp pueden haber ganado la mayor cantidad de aplausos esta temporada, pero algunos grandes momentos fueron cortesía de aquellos que no juegan todas las semanas.

La victoria por 1-0 sobre Swansea City en noviembre fue un gran resultado en la carrera por el ascenso. Los Swans jugaron bien en Carrow Road, pero no lograron anotar. Al final, Marco Stiepermann disparó el que es su único gol en una temporada llena de lesiones hasta el momento. Fue creado por Bali Mumba, quien ingresó al campo solo para uno de los dos partidos como reserva en el campeonato.

Las dos primeras victorias de la temporada del City, en Huddersfield y Rotherham United, fueron aseguradas por dos delanteros que no son Teemu Pukki. Adam Idah salió de la banca para anotar el único gol en la jornada inaugural, mientras que el penalti de Jordan Hugill en el minuto 95 en Rotherham provocó una serie de solo una derrota en 15 partidos.

Fue un momento crucial al comienzo de la temporada. Con apenas cuatro puntos en los primeros cuatro partidos, los canarios ya perdían 1-0 en el New York Stadium cuando Tim Krul salvó un penalti. Lucharon para ganar y han estado en gran forma desde entonces.

Entonces, ¿quién podría ser ese héroe improbable en las próximas semanas? La lesión de Ben Gibson es un gran golpe, pero significa que se espera que Christoph Zimmermann regrese como defensa central.

Zimbo se convirtió en el favorito del público en Carrow Road, en un momento en que tenía multitudes. Comenzó 69 partidos de liga en sus dos primeras temporadas con Norwich, después de seguir a Farke de Dortmund. Las siguientes dos campañas trajeron solo 29 partidos al campeonato. Tuvo problemas con las lesiones, pero el equipo también evolucionó.

¿Recuerdas cuando Simeon Jackson emergió de la sombra de Grant Holt para marcar los goles que aseguraron el ascenso en 2011? Te espera la oportunidad de adentrarte en el folclore canario y esto aplica para toda la plantilla.