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Chita Rivera, una actriz icónica de teatro y cine con créditos que incluyen “Chicago”, “El beso de la mujer araña” y “Sweet Charity”, falleció. Tenía 91 años.

La publicista de Rivera desde hace mucho tiempo, Merle Frimark, confirmó la noticia a CNN el martes y dijo que Rivera murió «pacíficamente» el martes «en Nueva York después de una breve enfermedad».

Tras recibir un récord de 10 nominaciones al Tony y ganar dos por “The Rink” y “Kiss of the Spider Woman”, la incomparable carrera de Rivera en Broadway abarcó décadas, desde interpretar a Anita en “West Side Story” hasta actuar junto a Dick Van Dyke en “Bye Bye Birdie”. ”hasta musicales característicos de Bob Fosse como “Chicago” y “All That Jazz”.

Mientras mantenía una vertiginosa agenda en el escenario, Rivera también apareció en numerosas películas y programas de televisión, incluidas adaptaciones cinematográficas de “Sweet Charity” y “Chicago”, así como “Sgt. Banda del Club de Corazones Solitarios de Pepper.

Su crédito en pantalla más reciente fue en la película de Netflix de 2021 “Tic, Tic… ¡Boom!”En el que apareció en una secuencia entre otras luminarias musicales del escenario.

Nacida en Washington, D.C. en 1933, Rivera comenzó a entrenarse como bailarina a los 9 años antes de recibir una beca para la Escuela de Ballet Americano del legendario coreógrafo George Balanchine, detalla un obituario de Frimark.

Rivera, cuyo padre era puertorriqueño, pronto se convirtió en una de las triples amenazas (actor-cantante-bailarín) más notables de Broadway, allanando el camino para que lo siguieran los artistas latinos. Ella originó lo atemporal El papel de Anita. en el estreno original de Broadway de “West Side Story” en 1957.

Los aspectos más destacados de su carrera teatral incluyen papeles en “Bye Bye Birdie”, “The Rink” y “Kiss of the Spider Woman”, junto con los elencos originales de Broadway de “Guys and Dolls” y “Mr. Maravilloso.»

Los honores que Rivera ha acumulado incluyen ser honrada por el Centro Kennedy en 2002 y la Medalla Presidencial de la Libertad, que le entregó el presidente Barack Obama en 2009. También recibió el Premio Tony Especial 2018 por su trayectoria en el teatro.

Rivera también escribió un libro, “Chita: A Memoir”, que se publicó el año pasado.

En un comunicado, el director de “Tick, Tick… ​​​​Boom!”, Lin-Manuel Miranda, llamó a Rivera “el pionero de Broadway en Puerto Rico”. Contó cómo Rivera inicialmente no estuvo disponible para la escena en la que esperaba que ella hiciera un cameo, pero le dejó una silla desocupada, decidida a hacerlo realidad. Su sueño se hizo realidad durante las nuevas filmaciones de la película, cuando Rivera finalmente pudo sentarse en la silla que Miranda le había reservado. Ese día, dijo, ella “estuvo en la corte todo el día”.

“Sigue siendo una de las alegrías de todos los momentos de mi vida. Ella era magnífica”, añadió. «Ella ES magnífica, aún no está lista para el pasado».

Rita Moreno, quien ganó el Oscar a la mejor actriz de reparto por interpretar a Anita en la adaptación cinematográfica de 1961 de “West Side Story”, dijo en un comunicado enviado a CNN que Rivera era “eterna” y “la esencia de Broadway”.

“Cuando descubrí que esta increíble criatura era parte de mi pueblo, grité de orgullo”, agregó Moreno, de ascendencia puertorriqueña. “A lo largo de los años, a veces nos han confundido unos con otros, lo que siempre he considerado una insignia de honor… Mientras escribo esto, levanto una copa por esta extraordinaria mujer y amiga. ¡Guepardo, amigo, salud!

Catherine Zeta-Jones, quien también ganó un Oscar por interpretar un papel en una película que Rivera originó en Broadway (en este caso, por interpretar a Velma Kelly en la adaptación cinematográfica de “Chicago”) destacó el “increíble impacto” que tuvo Rivera. en su vida y rindió homenaje a su “reina”.

“Desde soñar con ser tú cuando era niña, hasta conocerte y luego estar profundamente conectado contigo interpretando a la única Velma Kelly en Chicago”, publicó Zeta-Jones en Instagram«Nunca jamás habrá nadie como tú, Cheetah, jamás».

Ariana DeBose, quien también ganó el oscar por interpretar a Anita, en la nueva versión de 2021 de “West Side Story” de Steven Spielberg, llamó a Rivera “una fuerza” en su Instagram homenaje el martes.

“En realidad, ella me puso nervioso. Estar en su presencia era contemplar la grandeza”, añadió DeBose. “Siempre tuve la sensación de que ella tenía grandes expectativas, pero ninguna mayor que las que ella tenía… Me siento desconsolado y aun así inspirado cuando nos mostró a tantos de nosotros lo que era posible”.

Stephanie Pope, actriz de Broadway y amiga de Rivera, dijo a CNN el martes que la fallecida estrella «es y siempre será una leyenda… Logró un estándar de excelencia al que todos aspiramos pero que nunca igualaremos».

“Realmente aprecio el tiempo que pasé con ella dentro y fuera del escenario”, añadió Pope. «La comunidad teatral y el mundo han perdido una verdadera estrella».

Frimark incluyó una declaración de la hija de Rivera, Lisa Mordente, quien mencionó que el funeral de la estrella será privado y que le sobrevivirán su hija y sus hermanos Julio, Armando y Lola del Rivero «junto con sus muchas sobrinas, sobrinos y amigos».

Brian Lowry y Dan Heching de CNN contribuyeron a este informe.

Esta historia se ha actualizado con información adicional.