La Sra. Easterbrook, gerente de Hatch, estaba planeando abrir un bar hermano llamado Good for Nothing, pero rápidamente abandonó el plan cuando llegó la pandemia. Luego, en una conversación nocturna mientras esperaban los pedidos de entrega en Hatch, a la Sra. Easterbrook, un florista capacitado, y al Sr. Kachingwe se les ocurrió la idea de Pothead. Para ellos, el concepto tenía sentido: todavía había demanda de flores y plantas, el nuevo espacio al aire libre de Hatch podía atraer clientes y podían usar la licencia de licor del bar para vender vino.

Easterbrook dijo que las primeras semanas fueron un éxito, aunque Kachingwe todavía tenía mucho que aprender. “Al principio, me preguntó cosas como, ‘¿Debería conseguir más arena para las flores?’”, Dijo.

El Sr. Kachingwe se unió al cocinero de Hatch, Leonardo García, para hacer y embotellar salsas, incluidas Hatch Fire Ketchup y Hatch Fuego. Y trabajó con Giacchino Breen, un bartender de 23 años, en el embotellado de cócteles bajo una nueva marca, Wolfmoon. Como parte del esfuerzo del Sr. Kachingwe para empoderar a sus empleados, el Sr. García y el Sr. Breen tienen participación en las ventas.

Ahora, después de un año en el que temía que la escotilla nunca se volviera a abrir, Kachingwe dijo que su mayor ansiedad era recuperar clientes. Está tratando de averiguar cómo hacer que el sistema de sonido cubra los espacios interiores y exteriores y si los clientes internos piden comida desde la ventana exterior. Hasta que reciben la vacuna, algunos empleados también se sienten incómodos con el regreso de los clientes dentro de la barra compacta.

De hecho, dijo Kachingwe, prefiere el nuevo Hatch a lo que era antes de la pandemia. Con asientos al aire libre, «es más animado», dijo. «No veo que las cosas vuelvan a ser como eran».

Kirla Oyola-Seal contribuyó con el reportaje.