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BÚFALO, NY – Si Byron Brown tiene éxito en su frenética búsqueda de un quinto mandato como alcalde de Buffalo, bien podría tener un sello de goma que agradecer.

Elegido por primera vez en 2005, Brown, de 63 años, está actualmente haciendo campaña contra India Walton, una autodenominada socialista demócrata que asombró al mundo político en junio al ganar las primarias demócratas aquí.

Una victoria de la Sra. Walton en las elecciones generales haría historia en muchos frentes: sería la primera socialista en liderar una gran ciudad estadounidense en décadas, y la primera mujer, y la primera mujer negra, en liderar Buffalo, la segunda en Nueva York. York: la ciudad más grande.

Sin embargo, el éxito inicial de Walton no le valió un cálido abrazo por parte de los líderes estatales del partido, ya que la gobernadora Kathy Hochul y Jay S. Jacobs, presidente del Comité Demócrata del Estado de Nueva York, se negaron a apoyarla. últimos días.

Esta falta de apoyo institucional unificado le ha dado esperanzas a Brown, quien es considerado un retador formidable debido a su larga presencia en la escena política de la ciudad.

Aún así, el nombre de la Sra. Walton es el único que se imprimirá en las boletas; Superados en número en una ciudad fuertemente demócrata, los republicanos no están montando un candidato ni ningún otro partido.

Como candidato registrado, Brown enfrenta varios desafíos logísticos, incluido el intento de que los votantes marquen correctamente su nombre en las boletas; Los errores ortográficos graves pueden descalificar los votos emitidos por él.

Por lo tanto, la campaña del Sr.Brown compró decenas de miles de sellos de tinta con el nombre del alcalde, a un costo de aproximadamente $ 100,000, y los distribuyó a una variedad de simpatizantes en toda la ciudad, según el candidato.

Según la ley electoral de Nueva York, el uso de un sello de este tipo es legal. Brown ha sido agresivo al apoyar a los aliados laboristas, incluida la poderosa Asociación de Empleados del Servicio Civil y el Sindicato de Trabajadores del Transporte de América, para que los votantes se sellen.

La Sra. Walton, de 39 años, ha estado tratando de presionar su ventaja inherente de ser la única candidata en la boleta electoral y ha contado con la ayuda de estrellas del partido progresista, incluida la representante Alexandria Ocasio-Cortez, quien viajó a Buffalo el primer día de la madrugada. votación tropezar por ella.

«Queremos mostrar que las ciudades postindustriales como la ciudad de Buffalo pueden prosperar con políticas progresistas», dijo Ocasio-Cortez, que representa partes de Queens y el Bronx, en una entrevista con Estación de televisión Buffalo WIVB.

“Cuando hablas de capitalismo, socialismo, etc. – Estos son debates muy nobles ”, dijo. “Creo que lo importante es que digamos ‘¿Dónde está la carne?’ ¿Cuáles son las políticas que propone cada candidato? «

La retórica de la congresista subrayó algunos de los desafíos que enfrenta Walton en las elecciones generales, incluida una paliza incesante por parte de Brown, quien argumentó que Walton no tiene experiencia y que sus políticas propuestas son demasiado radicales para Buffalo.

Estos ataques fueron repetidos por algunos republicanos quienes se encontraron en el peculiar papel de potenciales reyes en una ciudad donde sus votos a menudo tienen poco impacto.

La Sra. Walton, una enfermera registrada que se postula para un cargo público por primera vez, dice que Brown, un exlíder del partido estatal, ha hecho poco para beneficiar a los residentes regulares de Buffalo durante sus cuatro mandatos, favoreciendo en cambio a los empresarios con grandes bolsillos que lo hicieron. . construyó una serie de proyectos a lo largo de la orilla del lago Erie de la ciudad.

ella fue observada al hacer ese argumento por grupos como el Partido de las Familias Trabajadoras, que regularmente se opone a demócratas moderados como Brown a favor de candidatos más jóvenes y progresistas como Walton, cuyas campañas a menudo son estimuladas por cuestiones de justicia social.

La Sra. Walton también ha atraído el apoyo de otros prominentes progresistas nacionales, incluidos el senador Bernie Sanders de Vermont y la senadora Elizabeth Warren de Massachusetts, así como figuras del interior como la fiscal pública de la ciudad de Nueva York Jumaane Williams, que ahora está explorando oficialmente una carrera por gobernador.

En las últimas semanas de la campaña, Walton vio cómo aumentaba el ritmo de los respaldos de las cifras del establecimiento, con los dos senadores estadounidenses: Chuck Schumer y Kirsten Gillibrand – saliendo por ella.

Aún así, la falta de apoyo de la Sra. Hochul ha sido un hecho evidente, considerando que es una residente de toda la vida del área de Buffalo, así como una candidata a gobernadora que tendrá que cortejar al mismo flanco izquierdo del partido que Walton hizo galvanizado.

Y a mediados de octubre cuando se le preguntó por qué no apoyaría públicamente a la Sra. Walton, El Sr. Jacobs en comparación con un escenario en el que el partido se abstendría de apoyar David Duke, el ex líder del KKK, si el Sr. Duke ganó las primarias demócratas. Tus comentarios atrajeron una respuesta airada de muchos demócratas electos, y solicita la renuncia del Sr. Jacobs.

Brown representa una facción más centrista del partido del Estado de Nueva York, y los grupos empresariales y empresariales han estado presionando para que sea reelegido, entre ellos intereses inmobiliarios, que han derramado dinero para la campaña a través de grupos de gastos independientes.

Brown, quien fue el primer alcalde negro de la ciudad, no se ha disculpado por aceptar el apoyo de los republicanos, que son superado en número casi dos a uno en el condado de Erie.

Frente al olvido político, Brown también adoptó una postura mucho más agresiva en la campaña para las elecciones generales, llegando a varios colegios electorales la semana pasada, y conseguir el apoyo de los líderes locales.

Durante el período de votación inicial, que terminó el domingo, la campaña de Brown también instaló “centros de educación al votante” cerca de los centros de votación para ofrecer orientación sobre cómo deletrear el nombre de Brown.

El vigor de la campaña escrita de Brown contrasta marcadamente con su aparentemente ambivalente candidatura a las primarias, cuando se negó a debatir con la Sra. Walton o realmente reconocer su desafío, aparentemente asumiendo que el reconocimiento de su nombre y 16 años en el cargo tomarían el día. .

Estaba equivocado: la Sra. Walton ganó cómodamente, obteniendo un gran apoyo en los vecindarios de clase media, así como en los enclaves progresistas donde su mensaje de igualdad racial y económica funcionó bien.

En el un debate turbulento La semana pasada, Brown culpó a su pobre desempeño en las primarias por estar distraído por la pandemia de coronavirus.

También desafió directamente la buena fe política de la Sra. Walton, acusándola de querer implementar ideas que obstaculizarían el progreso en Buffalo, lo cual vio un aumento sorprendente de su población En la ultima década.

«No veo a la Sra. Walton como demócrata», dijo Brown. «Creo que sus ideas para la ciudad de Buffalo son, en el mejor de los casos, malas y poco prácticas».

La Sra. Walton respondió rápidamente, señalando que tenía la línea del partido en la boleta. “Gané las primarias demócratas. En segundo lugar, soy un socialista democrático declarado. La primera palabra es ‘demócrata’ ”.

Si bien la carrera de Buffalo atrajo la atención generalizada en una elección fuera de año, existe una posibilidad muy real de que el día de las elecciones no resulte en una victoria rápida para ninguno de los candidatos.

Las autoridades no podrán declarar al ganador el martes a menos que Walton obtenga la mayoría de los votos, dijo Jeremy Zellner, presidente del Partido Demócrata del Condado de Erie y partidario de Walton, quien también se desempeña como comisionado demócrata de la Junta Electoral del Condado de Erie.

Si la mayoría de las papeletas, particularmente una pequeña mayoría, estuvieran marcadas con candidatos registrados, la elección podría pasar rápidamente de los colegios electorales a los tribunales, dijo, ya que los abogados comenzaron a cuestionar si esas papeletas eran válidas o estaban marcadas con nombres discernibles.

(Lo que potencialmente complica las cosas es un tercer candidato, Benjamin Carlisle, ex demócrata que también está llevando a cabo una campaña de redacción).

A la incertidumbre también se suman los votos ausentes, que no se contarán hasta al menos mediados de noviembre, dijo Zellner. Agregó que los errores ortográficos menores en las boletas probablemente no serían descalificantes, aunque esperaba que muchos pudieran ser examinados detenidamente.

«Básicamente tiene que ver con la intención de los votantes», dijo. “Si alguien escribe ‘Gonzo Smith’, es una cosa. Pero si es ‘BIRON’, probablemente contará “para Brown.

Walton se ha asegurado de que los votantes también conozcan su nombre, contando su historia personal con su convincente reverencia. Tuvo un hijo en su adolescencia y luego obtuvo un GED mientras estaba embarazada de gemelos, antes de servir como representante de SEIU 1199, el sindicato de la salud.

Su plataforma en las primarias se basó en gran medida en la noción de que la ciudad, que tenía focos de vitalidad económica bajo el gobierno de Brown, debería compartir la riqueza y resolver sus problemas de larga data con viviendas asequibles, un sistema escolar por debajo del promedio y disparidad de ingresos, incluyendo más de un tercio de los niños de la ciudad viven en la pobreza.

También se ha distanciado de cualquier sugerencia de que quiera recortar los fondos policiales, algo de lo que Brown la ha acusado repetidamente.

En el debate, la Sra. Walton parecía estar esforzándose por presentarse como una sucesora capaz y moderada de Brown, en lugar de una alternativa de izquierda, y dijo que quería ofrecer «soluciones factibles a los profundos desafíos que enfrentamos».

“Soy resistente”, dijo. “El éxito es lo que tú mismo defines. Soy un éxito y estoy listo. «