Tener acceso fácil y gratuito a las vacunas para combatir el COVID en Canadá no es algo que todos los países en desarrollo tengan y una organización benéfica local está tratando de llenar el vacío.

Un pequeño grupo de maestros, directores y administradores escolares jubilados de Guelph formaron One By One: The Latin American Project.

El grupo está formado por Peter Ingram, presidente de One By One, Ted Laxton, vicepresidente, Kathy Ingram, tesorera y Theresa Jefferson, presidenta.

Peter Ingram viajó por primera vez a Guatemala en 2000, cuando era director de St. Escuela secundaria católica James. Se llevó a un grupo de 12 estudiantes con él. De 2000 a 2010 llevó a varios grupos de estudiantes a Guatemala. Se retiró en 2010, junto con los demás miembros de lo que se convertiría en One By One.

Ingram dijo que a lo largo de los años que estuvieron en América Latina encontraron las piernas e hicieron algunos contactos, era hora de oficializar el grupo.

El grupo comenzó como una organización sin fines de lucro en 2016 y en 2021 se convirtió en una organización benéfica registrada.

“La pandemia ha tenido grandes repercusiones en todo el mundo”, dijo Ingram.

En circunstancias normales, One By One trae estudiantes de Guelph a Guatemala para que sean voluntarios en las aldeas locales, pero la pandemia evitó que eso sucediera.

“Todavía teníamos personas interesadas en ayudar. Todavía logramos recaudar algunos fondos”, dijo Ingram.

La entrega de vacunas contra la COVID en los países en desarrollo está muy por detrás de las vacunas administradas en países como Canadá, explicó Ingram.

Usaron el dinero de la recaudación de fondos para administrar vacunas COVID en las aldeas guatemaltecas a las que sirven. El Colegio Católico St. Joseph en Fergus recaudó $2,800 para la iniciativa. Una de las formas de recaudar fondos fue vendiendo pulseras hechas a mano por los aldeanos de Guatemala.

“Tú y yo estamos preocupados por conseguir nuestra habitación. Escucho nuestro quinto disparo en el camino. La mayoría de ellos no tienen su primera oportunidad», dijo Ingram.

“Están ayudando a estas personas a vacunarse contra el COVID. Simplemente creo que esto es muy poderoso para estos niños”.

El gobierno local proporcionó las vacunas, la única salvedad fue que One By One tuvo que montar clínicas con médicos y enfermeras para poder administrarlas. Las clínicas se llevaron directamente a las aldeas para que la gente no tuviera que viajar muy lejos para vacunarse.

“Tienen disparos a las personas, pero están en un lugar muy inconveniente que les costaría dinero llegar allí”, dijo Ingram.

One By One trabaja en tres áreas diferentes para atender a las personas en Guatemala: necesidades básicas, útiles escolares, salud y bienestar.

Hay problemas con el agua potable, por lo que construyeron una torre de agua para ayudar a proporcionar agua limpia en una de las escuelas.

Ingram describió haber visto comerciales de comunidades marginadas de todo el mundo y lo fácil que es volverse inmune al mensaje que intentan transmitir.

“Siempre le digo a la gente que realmente no entiendes hasta que vas y lo ves”, dijo.

Ingram dijo que cree que al quedarse en un lugar como el pueblo de Aníbal Archila en Guatemala, pueden servir mejor al pueblo sabiendo lo que necesitan y beneficiando a la comunidad a largo plazo.

Como maestros jubilados y personal escolar, Ingram dijo que la educación es clave para el éxito de los niños en Guatemala, para que tengan oportunidades que normalmente no tendrían sin educación.

Ingram dijo que no está seguro de cuándo los grupos de estudiantes podrán viajar a Guatemala nuevamente. Está satisfecho con el trabajo que pudieron hacer en el extranjero durante la pandemia.