CIUDAD DE GUATEMALA, 27 jun (Reuters) – Un candidato presidencial anticorrupción en Guatemala, cuya derrota en la primera vuelta de las elecciones del domingo significa que se presentará a la segunda vuelta en agosto, dijo el martes que buscará relaciones más estrechas con China si gana

“Necesitamos trabajar nuestras relaciones comerciales y ampliarlas en el caso de China”, dijo Bernardo Arévalo en entrevista con el programa radial Con Criterio.

Guatemala, el país más poblado de Centroamérica, ha apostado durante décadas por los lazos con Taiwán frente al gigante asiático.

Los comentarios de Arévalo siguen el éxito de China en los últimos años al deshacerse de los antiguos aliados de Taipei.

Guatemala es uno de los 12 países, más el Vaticano, con relaciones diplomáticas oficiales con Taiwán reclamadas por China.

En marzo, la presidenta hondureña de izquierda, Xiomara Castro, abrió relaciones con China después de cortar los lazos con Taiwán.

Arévalo, un congresista de centroizquierda de 64 años e hijo de un expresidente, dijo que buscaba «mantener buenas relaciones políticas con la República de China y Taiwán dentro de un marco de respeto mutuo».

La candidata, que quedó segunda en la contienda detrás de Sandra Torres, esposa de otro expresidente, destacó la necesidad de una política exterior basada en los intereses de Guatemala.

“Seamos los dueños de nuestra política exterior”, dijo Arévalo, y agregó que nadie más debe dictar la posición del país.

Torres se enfrentará a Arévalo en la segunda ronda de agosto. Se comprometió a mantener los lazos de Guatemala con Taiwán.

En un comunicado enviado a Reuters, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán dijo que «continuará explicando» los resultados de la cooperación entre Taiwán y Guatemala a los dos candidatos presidenciales.

Taiwán “busca activamente el apoyo de los dos candidatos a la tradicional amistad entre Guatemala y Taiwán”, agregó el ministerio.

En abril, la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, visitó Guatemala una semana después de la ruptura con Honduras. El presidente saliente de Guatemala, el conservador Alejandro Giammattei, realizó una visita a Taiwán más tarde ese mes y se comprometió a profundizar los lazos.

Estados Unidos, el principal socio comercial de Guatemala, trató de contener las pérdidas diplomáticas de Taiwán en la región.

Una deserción de Guatemala dejaría al pequeño Belice como el último aliado centroamericano de Taiwán.

Información de Enrique García; Información adicional de Ben Blanchard en Taipei; Escrito por Brendan O’Boyle; Editado por Sandra Maler, Robert Birsel

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