KINGSTON, RI – 9 de mayo de 2023 – Hay muchas cosas que Emma Grant llevará consigo cuando suba al escenario para recibir su diploma durante la ceremonia de graduación de la Facultad de Negocios de la Universidad de Rhode Island el 21 de mayo.

Hay días soleados en los que el Quad se llena como si fuera Narragansett Town Beach. Está el sentido de orgullo de Rhody que dice que nunca la abandonará. Están los momentos de tranquilidad en el tercer piso de la biblioteca, donde puede encontrar una hermosa vista y un lugar para concentrarse.

Pero lo primero que Grant enumera entre las cosas que recordará es la forma en que la universidad la animó a ser lo mejor que podía ser. “Esto ha sido cierto durante todo mi viaje a través de URI”, dice el residente de North Smithfield que se graduará de URI College of Business con una licenciatura en gestión de la cadena de suministro. “Lo encontré en la academia, en los clubes, en la forma en que la Universidad interactúa con los estudiantes”.

Pero hay pocas dudas de que al menos parte de su empuje fue autopropulsado.

“Emma es sin duda una de las estudiantes más excepcionales que he conocido aquí en URI”, dijo Brian Walsh, profesor asociado de gestión de la cadena de suministro. “Al principio de su primer año, demostró un compromiso inusual de aprovechar todas las experiencias posibles como una oportunidad para sobresalir dentro y fuera del aula”.

En ambos frentes, el currículum de Grant es sólido: presidente del Club de Administración de la Cadena de Suministro de la universidad; miembro del Club de Mujeres Empresarias; mentor de URI 101; Premios a la excelencia en la cadena de suministro de último año de URI y College; y tres años como pasante en BD (Becton, Dickinson), una empresa global de tecnología médica.

Al igual que sus compañeros graduados de 2023, logró esto mientras navegaba por la nueva normalidad de clases virtuales e híbridas, mascarillas, distanciamiento social y aislamiento en medio de la pandemia de COVID-19, que ha llegado a la segunda mitad de su primer año.

A pesar de la pandemia, dice Grant, ha tratado de aprovechar todas las oportunidades para mantenerse involucrada y comprometida, incluida la costura de máscaras para los trabajadores esenciales de URI como parte de un proyecto de clase empresarial mientras terminaba su primer año en casa.

“Traté de no dejar que COVID afectara lo que obtendría de mi educación”, dijo. “Traté de aprovechar cada oportunidad que pude, ya fuera virtual, híbrida o en persona”.

“Creo que URI y la Facultad de Negocios han trabajado muy duro para garantizar que los estudiantes aún se sientan comprometidos durante la pandemia”, agregó. “Hubo muchos eventos profesionales y de networking que todavía se llevaron a cabo virtualmente”.

Durante su primer año, Grant, que inicialmente había considerado especializarse en negocios globales porque le encantaba viajar, se convirtió a la gestión de la cadena de suministro después de escuchar a Walsh hablar sobre el campo en una de sus primeras clases de negocios.

“Me di cuenta de que así era como funcionaba mi cerebro”, dijo. “Estaba hablando de la cadena de suministro, básicamente, cómo llevar un producto del punto A al punto B, y como buen profesional de la cadena de suministro, debe pensar tres pasos, 10 pasos, 50 pasos hacia adelante. Me di cuenta de que así es como abordo mi vida cotidiana”.

Si bien Grant disfrutó mucho de lo que la universidad tiene para ofrecer, no tuvo su primera oportunidad de viajar a conferencias profesionales hasta este año. Como estudiante de primer año, escuchó sobre las conferencias y estaba entusiasmada con la oportunidad de agregar experiencia del mundo real, probar lo que aprendió en el salón de clases y tal vez aprender algo nuevo y establecer contactos con profesionales en el campo.

Pero hasta este año, los viajes a conferencias presenciales estaban limitados debido a la pandemia. Sin embargo, lo compensó asistiendo a tres conferencias: la Conferencia de Profesionales de Gestión de la Cadena de Suministro en Nashville; TruckingU, la conferencia de la Asociación Estadounidense de Camiones en San Diego; y la Convención Empresarial Intercolegial de Harvard para Mujeres Empresarias en Boston.

“Con todo, salí de estas experiencias como una mejor estudiante, una mejor colega y una mejor persona y estoy extremadamente agradecida con la COB y los maestros que dedican su tiempo libre para ayudar a los estudiantes a participar en estos eventos”, escribió en un correo electrónico al Decano de Negocios interino Shaw Chen y otros en el Colegio.

Además de sus estudios de cadena de suministro, Grant tomó la iniciativa de obtener el certificado universitario de 12 créditos en Innovación y Emprendimiento de la universidad. Parte de su motivación fue su experiencia ayudando a administrar un negocio que empodera a 10 mujeres empresarias en Guatemala, ayudándolas a vender productos hechos a mano, como llaveros y collares de cuentas. Las ganancias apoyaron causas como la Sociedad Estadounidense del Cáncer, al mismo tiempo que beneficiaron a las mujeres en Guatemala.

Grant comenzó a trabajar en el negocio como su proyecto de último año en la escuela secundaria, y viajó a Guatemala por primera vez con sus compañeros de clase. Regresó a visitar a las mujeres en abril de 2022.

“El programa de Innovación y Emprendimiento me dio la oportunidad de hacer crecer este negocio y trabajar con estas mujeres”, dijo Grant. “La primavera pasada asistí a una clase de emprendimiento enfocada en comprender su modelo de negocio y cómo puede desarrollarlo, escalarlo y sostenerlo. Cuando regresé a Guatemala, tenía todas estas ideas para probar.

“Al reunirme con mujeres, hablar con ellas, comprender cuáles son sus objetivos, qué necesitan, pude apoyarlas en los Estados Unidos. Fue muy agradable simplemente sentarse y hablar con ellos”.

Otra parte gratificante de su experiencia en URI, dice, fue servir como mentora de URI 101 durante dos años y, este año, como asistente de enseñanza para las dos secciones de mentores de la subclase de negocios.

“Comencé cuando era estudiante de segundo año entrenando a estudiantes de primer año que estaban a distancia”, dijo. “Todos ingresaron a la universidad durante la pandemia y estaba tratando de entusiasmarlos con la idea de estar en URI cuando la mayoría de ellos estaban sentados en casa con sus padres. Fue un desafío. A medida que transcurría el semestre, los conocí un poco mejor y pude darles consejos o recomendaciones individuales. El siguiente semestre, finalmente nos conocimos en persona. Ver a los estudiantes involucrarse y realmente comenzar a sentir que URI era su hogar fue muy gratificante”.

En mayo, Grant comenzó un nuevo trabajo en BD como comprador indirecto para su segmento de cirugía intervencionista en la oficina de Warwick de la compañía. Pero este verano, tendrá tiempo para jugar en las ligas de voleibol de playa en North Smithfield y agregar otro destino a su creciente lista de destinos de viaje: Islandia.