Por COLLEEN LONG y CHRIS MEGERIAN (Associated Press)

WASHINGTON (AP) — La vicepresidenta Kamala Harris recibió el lunes en la Casa Blanca a Bernardo Arévalo, el recién electo presidente de Guatemala, para elogiar su batalla contra la corrupción y promover su trabajo para frenar la migración desde Centroamérica.

“Su liderazgo puede ayudar a reconstruir la confianza del pueblo guatemalteco en sus instituciones y darles una sensación de esperanza y oportunidad”, dijo Harris.

El presidente Joe Biden se reunió posteriormente en privado con Arévalo para felicitarlo por su toma de posesión, dijo la Casa Blanca más tarde el lunes. Discutieron sobre la buena gobernanza, la gestión eficaz de la migración, la importancia de defender la democracia y otros temas, dijo la Casa Blanca.

La vicepresidenta demócrata anunció que sus esfuerzos para abordar las causas fundamentales de la migración y al mismo tiempo mejorar las oportunidades económicas en la región han generado $5.2 mil millones en compromisos del sector privado.

«Los problemas, por supuesto, no surgieron de la noche a la mañana, y las soluciones no se lograrán de la noche a la mañana», dijo Harris. Pero ha habido avances a corto plazo, afirmó.

Los migrantes de Guatemala, El Salvador y Honduras (un área conocida como el Triángulo Norte) han hecho durante mucho tiempo el viaje hacia el norte, hasta la frontera entre Estados Unidos y México. Las sucesivas administraciones han luchado por gestionar el flujo de migrantes, y esto se ha convertido en un desafío humanitario y político para Biden durante las elecciones de este año. Tanto los demócratas como los republicanos en el Congreso dicen que el sistema de inmigración del país no funciona, pero los legisladores no han logrado solucionar el problema.

Harris y Arévalo discutieron el uso por parte de la administración Biden de las llamadas “oficinas de movilidad segura”, que se crearon en Guatemala, Colombia, Costa Rica y Ecuador en el otoño, entre otras cuestiones de inmigración. Las oficinas de movilidad segura están diseñadas para agilizar el proceso de refugiados en Estados Unidos para que los migrantes puedan presentar su solicitud donde se encuentran y evitar pagar a los contrabandistas para que hagan el viaje al norte.

El número de arrestos por cruzar ilegalmente la frontera entre Estados Unidos y México aumentó en febrero respecto al mes anterior a 140.644, aunque todavía se encontraba entre los recuentos mensuales más bajos de la presidencia de Biden. De ellos, 23.216 eran guatemaltecos.

Arévalo asumió el cargo en enero después de ganar la presidencia en agosto, derrotando al candidato del establishment por un cómodo margen. Es hijo de un ex presidente al que se le atribuye la implementación de algunas de las protecciones laborales clave de Guatemala, pero su fuerte desempeño en un campo abarrotado aún así fue una sorpresa.

El político con formación académica y de resolución de conflictos se mostró entusiasmado con el mensaje de desafiar la arraigada estructura de poder del país y retomar la lucha contra la corrupción.

«Su elección ha traído una sensación de optimismo al pueblo de Estados Unidos y de todo el mundo», dijo Harris. “Y a pesar de los desafíos que se han planteado al proceso democrático de Guatemala, Estados Unidos se enorgulleció de apoyarlo, señor presidente, después de una elección libre y justa”.

Arévalo agradeció a Harris y a EE.UU. por su apoyo.

“Veo esto como un momento histórico en las relaciones entre nuestros dos países, que comparten valores básicos e intereses comunes”, dijo Arévalo.

Publicado originalmente: 25 de marzo de 2024 a las 6:19 am