El próximo gobierno de Biden está considerando un plan para proteger a más de un millón de inmigrantes de Honduras y Guatemala de la deportación luego de que los países fueran azotados por huracanes en noviembre, dijeron a la agencia de noticias Reuters tres personas familiarizadas con el asunto.

El equipo de transición del presidente electo de EE. UU., Joe Biden, está evaluando la posibilidad de otorgarles el Estatus de Protección Temporal (TPS). El programa permite a las personas que ya se encontraban en los Estados Unidos al momento de la designación permanecer y trabajar legalmente si sus países de origen se han visto afectados por desastres naturales, conflictos armados u otros eventos que les impiden regresar de manera segura. Las citas duran de seis a 18 meses y se pueden renovar.

El TPS cubre a inmigrantes en los Estados Unidos con y sin visas válidas. El programa prohíbe a ciertos candidatos con condenas penales y aquellos considerados amenazas a la seguridad.

Las fuentes enfatizaron que no se esperaba una decisión hasta después de que Biden asumiera el cargo el 20 de enero y el equipo estuviera listo para realizar evaluaciones formales.

«Están analizando el TPS de la misma manera que están analizando varias cosas para decidir el curso de acción correcto», dijo una de las personas, que pidió permanecer en el anonimato. «Las circunstancias sobre el terreno ciertamente garantizan esto».

Un portavoz del equipo de transición se negó a comentar.

Si el gobierno demócrata de Biden otorga TPS a hondureños y guatemaltecos, representará una gran expansión del programa y el mayor uso de esa autoridad en décadas.

La discusión sobre las protecciones humanitarias de TPS representa una fuerte desviación del gobierno del presidente republicano Donald Trump.

Trump intentó eliminar la mayoría de los registros de TPS, argumentando que los países se recuperaron de desastres naturales que ocurrieron hace años o décadas, pero los tribunales federales han retrasado las terminaciones y las protecciones permanecerán vigentes hasta al menos octubre de 2021.

El sitio web de la campaña de Biden llamado Trump intenta revertir el TPS «políticamente motivado» y Biden dijo que no devolvería suscriptores a países inseguros.

Si el gobierno de Biden finalmente ofrece nuevas protecciones de TPS para hondureños y guatemaltecos, podría entusiasmar a los demócratas liberales, pero se arriesgaría a las críticas de los republicanos que apoyan el enfoque más duro de Trump hacia la inmigración, lo que dificultaría que Biden apruebe el proyecto de ley. presente al comienzo de su mandato.

Los funcionarios fronterizos de EE. UU. También están preocupados por los efectos de un gran aumento en la migración en medio de la pandemia de coronavirus. [Daniel Becerril/Reuters]

Tormentas mortales

Los funcionarios fronterizos de EE. UU. También están preocupados por los efectos de un gran aumento en la migración en medio de la pandemia de coronavirus. La situación podría verse agravada por las conversaciones sobre nuevas asignaciones de TPS, dijo Brandon Judd, presidente del Consejo Nacional de la Patrulla Fronteriza, un sindicato de agentes de la Patrulla Fronteriza.

Los dos huracanes que azotaron Centroamérica en noviembre, llamados Eta e Iota, mataron a más de 100 personas en Honduras y obligaron a más de 300.000 a ser evacuadas de sus hogares, con más de 125.000 aún desplazados en refugios, según el gobierno hondureño.

En Guatemala, las tormentas han matado a decenas de personas, destruido carreteras, puentes y otra infraestructura e inundado áreas agrícolas, mientras que el país ya enfrentaba una creciente crisis de hambre.

Más de un cuarto de millón de familias en Guatemala se han visto afectadas por la destrucción de la agricultura, según el Ministerio de Agricultura. El Programa Mundial de Alimentos advierte que el daño creará un alto riesgo de inseguridad alimentaria para los agricultores de subsistencia y sus familias durante los próximos 10 meses hasta la próxima cosecha.

Aproximadamente 411,000 personas de diferentes nacionalidades tienen protecciones de TPS, según un informe de 2019 de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS) [Jose Cabezas/Reuters]

Los gobiernos de Honduras y Guatemala han pedido a Estados Unidos que emita nuevas designaciones de TPS a sus ciudadanos en los Estados Unidos.

Un grupo de cuatro senadores demócratas de los estados de Virginia y Maryland enviaron una carta el viernes a Alejandro Mayorkas, el candidato de Biden para convertirse en secretario de seguridad interna, instando a Mayorkas a emitir «sin demora» nuevas designaciones de TPS para Honduras y Guatemala, así como para El Salvador y Nicaragua.

En Texas, Margarita Rivera, de 42 años, una inmigrante hondureña que vive en los Estados Unidos indocumentada y trabaja en una pastelería, dijo que las inundaciones fueron tan devastadoras en su ciudad natal a lo largo de la costa norte que muchos de sus vecinos perdieron sus hogares y tuvieron que ser rescatado en barco.

«Me encantaría que se aprobara el TPS», dijo, y explicó que sería extremadamente difícil para ella sobrevivir y llegar a fin de mes en Honduras si la deportaran.

Aproximadamente 411,000 personas de diferentes nacionalidades tienen protecciones de TPS, según un informe de 2019 de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS).

Unos 79.000 hondureños ya están inscritos en el programa bajo una designación de 1999 emitida por el gobierno del presidente demócrata Bill Clinton después de los daños del huracán. Sin embargo, para ser elegible, los hondureños deben haber residido en los Estados Unidos el 30 de diciembre de 1998 o antes.