Joe Biden 1.0 era una figura tranquila y de abuelo, un veterano discreto que salía de su retiro en 2020 para curar a una nación profundamente dividida por Donald Trump. Un año después, conoce a Biden 2.0, el luchador frustrado y enojado.
«Estoy cansado de estar callado», dijo la semana pasada en un discurso conmovedor.
Biden se refería específicamente a sus muchas «conversaciones silenciosas» infructuosas entre bastidores con los senadores en un esfuerzo fallido por aprobar su legislación emblemática sobre el derecho al voto. Bien podría estar resumiendo la exasperación de sus primeros 12 meses en la Oficina Oval.
Y si 2021 vio a Biden insípido, 2022 parece presentar una versión más fuerte y combativa: un presidente que se queda sin tiempo, paciencia y aliados para salvar lo que queda de sus ambiciones.
Biden asumió el cargo el 20 de enero de 2021, a los 78 años, el hombre de mayor edad en convertirse en presidente de los EE. UU., enfrentando desafíos increíbles.
El covid-19 estaba fuera de control, los partidarios de Trump habían intentado anular las elecciones presidenciales solo dos semanas antes, la economía estaba en coma y, en todo el mundo, los aliados de EE. UU. se estaban recuperando del impacto de Trump.
La respuesta de Biden a todo esto, sin mencionar las tensiones explosivas sobre el racismo después de que una serie de estadounidenses negros fueran asesinados durante arrestos fallidos, fue prometer competencia, decencia a la antigua y unidad.
“Toda mi alma está en ello. Uniendo a Estados Unidos, uniendo a nuestra gente”, prometió Biden en su discurso inaugural.
E incluso parecía que tenía la oportunidad de lograrlo.
Los demócratas controlaban estrictamente ambas cámaras del Congreso, Trump había sido vetado de Twitter y las vacunas contra el covid estaban listas.
«Había grandes expectativas de que Biden, dada su experiencia y su conocimiento de Washington, pudiera… hacer que los trenes volvieran a funcionar a tiempo», dijo Lara Brown, directora de la Escuela de Graduados en Administración Política de la Universidad George Washington. .
«Se trataba de un regreso a la normalidad».
– ‘Arrogancia’ –
Un avance rápido hasta el comienzo del segundo año de Biden.
Acosado por las variantes Delta y Omicron Covid, una América cada vez más dividida y la probable pérdida del Congreso ante los republicanos en las elecciones intermedias de noviembre, la fortuna de Biden a los 79 años parece haber sido de corta duración.
Con una mayoría de solo uno en el Senado y poco más que eso en la Cámara, su enorme plan de gasto social, llamado Build Back Better, está muerto en el agua. Lo mismo ocurre con el paquete de derechos de voto que, según él, es necesario para salvar la democracia estadounidense de los partidarios de Trump.
Un centrista de corazón, Biden no ha logrado conectarse con la derecha ni satisfacer a la izquierda de su propio partido. Como él está descubriendo, el centro hoy en día es difícil de encontrar.
La encuesta de aprobación promedio en fivethirtyeight.com es solo del 42%, por debajo del 53. Una encuesta reciente de Quinnipiac, aunque es una excepción, registró un inquietante índice de aprobación del 33%.
En el exterior, el panorama es similar.
Si bien a los aliados mundiales les gusta que Estados Unidos no esté gobernado por Trump, la humillante salida militar del país de Afganistán ha torpedeado el aura de profesionalismo de la administración Biden. Ciertamente, Rusia parece despreocupada ya que concentra tropas en la frontera con Ucrania.
Todo esto contribuye a un amargo despertar de los días en que la Casa Blanca hervía de idealismo y hablaba de Biden imitando a su héroe Franklin Roosevelt, quien lideró a Estados Unidos durante la Gran Depresión en la década de 1930.
“Su optimismo, combinado con la expectativa pública de que todo esto se resolvería, los llevó por un camino de arrogancia”, dijo Brown.
– ¿’Menos gritos’ o ‘peleas’? –
Todavía hay un escenario en el que Biden gana: la pandemia desaparece, la economía se estabiliza, la inflación retrocede y, con el consiguiente factor de bienestar, Biden hace que su partido revierta esas derrotas legislativas justo a tiempo para los intermediarios.
Los asistentes de Biden también señalan que lograron que el Congreso aprobara el Plan de Rescate Estadounidense de $ 1,9 billones, ayudando a una economía devastada por Covid-19 y evitando una miseria más generalizada. En particular, los demócratas también obtuvieron un fuerte apoyo republicano al aprobar un paquete de infraestructura de 1,2 billones de dólares.
Todo ello con una mayoría mínima en el Congreso.
Sin embargo, el resultado más probable para 2022 es una continuación de las luchas internas demócratas, seguida de que los republicanos ganen una o ambas cámaras del Congreso en noviembre.
En ese momento, Biden puede esperar investigaciones agresivas de la Cámara e incluso un juicio político, ya que los republicanos buscan socavar aún más la capacidad de gobernar de sus oponentes.
Y sería cada vez más probable que un desafío a la Casa Blanca en 2024 provenga de Trump, incluso cuando el expresidente continúa tratando de subvertir las elecciones de 2020.
Esto en cuanto a la promesa de Biden de restaurar el «alma de Estados Unidos».
David Ignatius, un columnista del Washington Post en el corazón de la corriente dominante, aconseja a Biden que regrese a «menos gritos y más sentido común característico de Biden».
Pero Biden, de espaldas a la pared, está indicando que ve cosas más oscuras en 2022.
“No busqué esa pelea”, dijo en otro discurso dramático este mes, esta vez para conmemorar el aniversario de la invasión del Congreso el 6 de enero por parte de los partidarios de Trump.
“Pero tampoco estoy huyendo de eso”, dijo Biden. «Me quedaré en este hueco».
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