WASHINGTON – La administración del presidente Joe Biden anunció el martes un aumento en la cantidad de trabajadores estacionales a los que se les permitirá trabajar en Estados Unidos este año a medida que la economía estadounidense se recupere de la pandemia.

El Departamento de Seguridad Nacional dijo que Estados Unidos aprobaría 22,000 visas H2-B de temporada adicionales para trabajadores no agrícolas, además del límite anual de 66,000 establecido por el Congreso. Citó el aumento en la demanda de los empleadores, con la cantidad de personas que buscan beneficios por desempleo en el punto más bajo desde el brote de COVID-19.

El programa H2-B cuenta con apoyo bipartidista en el Congreso y con empresas de todo el país, aunque los opositores a la inmigración lo describen como un trabajo para los estadounidenses. Las visas se utilizan para cubrir puestos de trabajo en paisajismo, construcción, hoteles y restaurantes, así como en plantas procesadoras de mariscos y carnes y parques de atracciones.

Los empleadores deben demostrar que han intentado contratar trabajadores estadounidenses y luego certificar que sufrirán «daños irreparables» sin un trabajador extranjero estacional para calificar para el programa, dijo el DHS en un comunicado anunciando el aumento complementario.

El año pasado, el presidente Donald Trump autorizó 35.000 visas H-2B adicionales por encima del límite anual. Pero tres meses después, suspendió los programas de trabajadores extranjeros para preservar puestos de trabajo en Estados Unidos durante la pandemia bajo una orden ejecutiva. Biden dejó que esa solicitud expirara.

Estados Unidos reservará 6.000 visas para personas en los países del Triángulo Norte de Centroamérica, donde los problemas económicos y sociales de larga data se han agravado por la pandemia y los dos huracanes que azotaron la región.

Las personas en los países del Triángulo Norte de Honduras, El Salvador y Guatemala representaron casi la mitad de los migrantes incautados en la frontera suroeste de Estados Unidos el mes pasado, parte de un aumento que se ha convertido en una prueba inicial para Biden.

El secretario del DHS, Alejandro Mayorkas, dijo que reservar visas para centroamericanos refleja el objetivo del gobierno de «ampliar las vías legales de oportunidades en Estados Unidos» para las personas de los países del Triángulo Norte.

El martes en la ONU, la embajadora de Estados Unidos, Linda Thomas-Greenfield, describió planes para proporcionar ayuda humanitaria adicional a la región y trabajar con otras naciones y el sector privado para ayudar a modernizar los países. Señaló que al menos 5 millones de personas en Centroamérica no tienen suficiente comida.

«Necesitan seguridad, oportunidades económicas y acceso a alimentos para alimentar a sus familias», dijo Thomas-Greenfield. «Esto es lo que los está alejando de sus hogares. Así que, al final, esto es lo que tenemos que resolver».