Ciudad de Guatemala: Bernardo Arévalo surgió de la oscuridad para convertirse en presidente de Guatemala, y su cruzada anticorrupción se ganó los corazones de los votantes que hacía tiempo que habían perdido la esperanza de un cambio en la atribulada nación.

El sociólogo de 64 años, con gafas, puede ser hijo de un ex presidente, pero su padre ocupó el cargo hace ocho décadas y estaba muy atrasado antes de la primera ronda de elecciones en junio.

Sin embargo, causó una gran sorpresa al quedar en segundo lugar y ascender a la cima de las encuestas de opinión antes de la segunda vuelta, sacudiendo a la élite corrupta del país y dinamizando al electorado.

Ganó las elecciones presidenciales del domingo con un 59 por ciento, derrotando a su rival Sandra Torres, que quedó en segundo lugar con un 36 por ciento, según los resultados oficiales del organismo electoral, tras escrutar el 95 por ciento de los votos.

Arévalo será el primer presidente de izquierda de Guatemala en 12 años cuando asuma el cargo en enero.

Guatemala «necesita honestidad y decencia para promover el desarrollo», dijo a la AFP en junio.

‘Presa’ de los corruptos

Durante a campanha, ele reforçou a sua mensagem anti-corrupção, atingindo um ponto forte numa nação onde a pobreza extrema, a violência e a corrupção enviam milhares de pessoas para o estrangeiro todos os anos em busca de uma vida melhor, muitos deles para os Estados Unidos.

“Durante años hemos sido víctimas, presos, de políticos corruptos”, dijo Arévalo durante la campaña.

Todos los ojos estarán ahora puestos en la reacción de aquellos en los pasillos del poder ante la elección de Arévalo, luego de un esfuerzo concertado por parte de un fiscal de alto rango para descalificarlo de la carrera.

Después de su sorprendente actuación en la primera vuelta, ocho partidos de derecha cuestionaron el resultado.

A esto siguió un juez que suspendió a su partido político Semilla, lo que desató protestas a nivel nacional y reprimendas a nivel internacional por supuesta interferencia electoral.

La suspensión fue posteriormente revocada, pero un fiscal anticorrupción (que está bajo sanciones estadounidenses por sospecha de corrupción) continuó investigando al partido.

El fiscal, Rafael Curruchiche, dijo que no descarta más allanamientos y posibles detenciones después de las elecciones.

Arévalo dijo que fue víctima de “persecución política por parte de una minoría corrupta que sabe que está perdiendo poder todos los días”.

‘Tal vez me quede’

En la primera vuelta, más del 17,3 por ciento de los votos emitidos fueron inválidos, más que el porcentaje obtenido por cualquier candidato individual y visto como una sombría evidencia de la desesperación de los votantes.

El organismo electoral nacional TSE informó “un porcentaje histórico de participación” al cierre de la votación del domingo, con el 44 por ciento de los 9,4 millones de votantes registrados votando en la segunda vuelta, que normalmente registra una menor participación.

En 2019, solo el 42 por ciento acudió a votar.

Arévalo inspiró especialmente a los jóvenes.

«Como jóvenes, esperamos que el país cambie y que surjan nuevas oportunidades, y que todos los jóvenes sin trabajo tengan uno gracias al nuevo gobierno», dijo a la AFP el estudiante de enfermería Wilson Itzep antes de la votación.

“Sí, sentí la necesidad de emigrar por falta de trabajo y pobreza. Pero si gana Semilla, tal vez me quede”, dijo Itzep, quien ve a Arévalo como “alguien que traerá orden y justicia”.

Arévalo es hijo del presidente reformista Juan José Arévalo (1945-1951), a quien se recuerda con cariño como el primer líder del país elegido democráticamente después de la dictadura de Jorge Ubico.

“No soy mi padre, pero estoy recorriendo el mismo camino que él y lo haremos juntos”, dijo en su último mitin.

Arévalo nació en Montevideo, capital de Uruguay, donde su padre se exilió tras un golpe de Estado que derrocó a su sucesor.

Posteriormente, su familia se mudó a Venezuela, México y Chile antes de que él regresara a Guatemala a los 15 años. Estudió sociología.

Arévalo se desempeñó como viceministro de Relaciones Exteriores y luego embajador en España a mediados de la década de 1990 durante el gobierno del fallecido presidente Ramiro de León Carpio.

Está casado con la doctora Lucrécia Peinado. Cada uno tiene tres hijos de relaciones anteriores.