Para 2018, el deporte la llevaba mucho más lejos que la gimnasia. Kate viajó al campeonato mundial juvenil en Tashkent, Uzbekistán, quedando en segundo lugar en la general y estableciendo un récord mundial juvenil. Luego vino el Campeonato Panamericano en la Ciudad de Guatemala, Guatemala, donde ganó el oro; los mundiales juveniles de Suva, Fiji (otra victoria) y los Juegos Panamericanos de Lima, Perú, donde quedó tercero.

Su sueño olímpico había vuelto, simplemente «iluminado de una manera diferente».

En solo unos años, Kate pasó de ser una gimnasta de nivel 9 a convertirse en una de las mejores levantadoras de pesas del deporte, con Tokio en el horizonte. Pero en ese momento, Nye se dio cuenta de que algo andaba mal. No podía dormir o dormiría todo el día. No podía controlar su estado de ánimo. A veces no le gustaba nada el levantamiento de pesas. Pronto, un médico le diagnosticó trastorno bipolar.

“Inmediatamente tuve una imagen en mi cabeza de cómo es una persona bipolar y la palabra ‘loca’ apareció en mi mente”, dijo. «Es probablemente uno de los trastornos mentales más incomprendidos». Kate descubrió de inmediato que tenía mucho que superar además del trastorno en sí: su autoestigma, por ejemplo. Y tu orgullo. «Me sentí muy orgullosa de recibir ayuda durante mucho tiempo», dijo en una publicación de Instagram. «Me sentí débil pensando que necesitaba ayuda». Casi al mismo tiempo, luchó con los cambios en su cuerpo a medida que avanzaba en la categoría de peso. “Me gustó mucho mi apariencia en las categorías de peso más ligero, por lo que verme cambiar tanto en tan poco tiempo fue definitivamente difícil”, dijo.

Kate se hizo recientemente un tatuaje que simboliza su lucha contra la enfermedad mental: una rosa blanca y negra descolorida en su brazo. La rosa «muestra lo grandes, hermosas y felices que pueden ser las cosas para una persona bipolar», dijo. «Pero también lo oscuro que puede llegar a ser». Le tomó un tiempo, pero obtuvo la ayuda que necesitaba y superó sus ideas preconcebidas sobre el trastorno. Ahora les pide a los demás que hagan lo mismo. “Quiero que la gente no piense ‘loca’ cuando piense en bipolar”, dijo. «Cualquier persona con un trastorno mental merece el respeto y la comprensión que cualquier otra persona recibiría».

El viaje hacia la aceptación del cuerpo, sin embargo, refleja lo que Kate dice es «un cambio social en la forma en que las mujeres ven el ejercicio». En este momento, las mujeres están dominando el levantamiento de pesas en los Estados Unidos y el deporte está «explotando». El levantamiento de pesas femenino ni siquiera fue un evento olímpico hasta 2000. Ahora, dice, las actitudes sobre cómo las mujeres deben hacer ejercicio y cómo deben ser están cambiando. “Se anima cada vez más a las mujeres a levantar pesas y a ser fuertes e independientes”, dijo.

Adaptar esa mentalidad por sí misma fue una lucha. «Tuve que aprender a estar bien siendo más grande de lo que me sentía cómoda», dijo en una publicación de Instagram. Al mismo tiempo, el viaje la ha ayudado a desarrollar una nueva mentalidad que espera que otras mujeres y niñas adopten: ver su cuerpo como una herramienta y admirarlo por todo lo que hace por ella, día tras día. “Tu cuerpo es solo lo que vives y cómo lo usas”, dijo. “No es algo para mirar. Creo que es muy importante recordarlo. «

Luego viene tu mayor prueba: Tokio.

En mayo, Kate se unió oficialmente al equipo de levantamiento de pesas femenino olímpico de EE. UU. Ha sido un año difícil para Kate: sufrió mentalmente durante la pandemia y recientemente regresó de una lesión menor que la mantuvo fuera del deporte durante todo un mes. También cambió de entrenador esta primavera en un esfuerzo por intensificar su entrenamiento, y está haciendo “el entrenamiento más intenso que he tenido” ocho veces a la semana.

Aún así, confía en que saldrá más fuerte que nunca. Kate espera subir al podio en los Juegos Olímpicos, pero busca competidores, especialmente de China y Ecuador; su mejor armadora acaba de vencerla en los Juegos Panamericanos.

Después de eso, espera hacerse más tatuajes. “Siempre quise muchos tatuajes”, dijo. La rosa fue el primer paso para tener una manga completa. Los siguientes serán los anillos olímpicos.

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