A lo largo de la costa de la península de Yucatán en México, un mundo submarino oculto se encuentra justo debajo de la superficie, tan rico en maravillas geológicas como los tesoros de la civilización maya que lo habitó.

Dentro de las cuevas profundas y hundiéndose cenotes – sumideros formados naturalmente – que pueblan este paisaje antiguo y misterioso, los investigadores acaban de hacer otro descubrimiento notable.

Sumergido en el fondo de un cenote en un sitio arqueológico llamado San Andrés cerca de la antigua ciudad maya de Chichén Itzá, buzos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) encontraron una canoa maya intacta y bien conservada, estimada en más de 1,000 años.

«Mientras estábamos tomando un descanso de descompresión en el cenote … noté que cinco metros por debajo del nivel actual del agua había una marca oscura en la pared de piedra». explicar la arqueóloga Helena Barba Meinecke, jefa de la unidad de arqueología subacuática del INAH (SAS).

La canoa maya. (Oficina SAS-INAH Península de Yucatán)

La investigación posterior reveló una estructura de troncos de madera, que los buzos encontraron como una canoa increíblemente bien conservada, que mide aproximadamente 1,6 metros de largo (más de 5 pies).

La canoa, cuyas estimaciones iniciales datan de 830-950 EC (junto con la Periodo Terminal Clásico de la historia maya, con la que Chichén Itzá está más asociado), pasará análisis dendrocronológico en el futuro, para darnos una idea más precisa de cuándo se utilizó este barco y qué tipo de madera se construyó.

Los investigadores dicen que el barco puede tener el propósito de realizar rituales, en los que se pueden haber hecho ofrendas al dioses mayas, o también podría haber sido utilizado para transportar agua fuera del cenote (quizás lo mejor para bucear).

La entrada al cenote. (Oficina SAS-INAH Península de Yucatán)

Aunque fragmentos de botes como este (y sus remos) se han ubicado anteriormente en otros lugares, incluidos Quintana Roo, Guatemala y Belice, el nuevo hallazgo parece ser único debido a su estado intacto.

«La relevancia radica en el hecho de que es la primera canoa de este tipo que está completa y tan bien conservada en la región maya». los investigadores explican.

Investigadores en la ubicación subterránea. (Oficina SAS-INAH Península de Yucatán)

Además de la canoa, exploraciones recientes de cuerpos de agua en el sitio de San Andrés han revelado una serie de otros hallazgos, incluidos restos esqueléticos, un mural pintado en las paredes de la cueva, un monumento de roca llamado el estrellas, fragmentos de cerámica rotos y un cuchillo ritual.

“Es evidente que este es un lugar donde se realizaban ceremonias, no solo por la alfarería intencionalmente fragmentada, sino también por los restos de carbón vegetal que indican su exposición al fuego”, dijo. los investigadores dicen.