Antes de la temporada de huracanes en el Atlántico, que comienza el 1 de junio, Mercy Corps está ayudando a las comunidades de Guatemala, Haití y Puerto Rico a prepararse para lo que Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) anunciado hoy será otra temporada por encima del promedio con pronóstico de 3 a 6 tormentas importantes.

Cada año, entre junio y noviembre, millones de personas enfrentan la devastación causada por los huracanes. Los vientos violentos y las inundaciones catastróficas devastan los cultivos alimentarios, destruyen la infraestructura vial, obligan a las personas a evacuar sus hogares y, en muchos casos, provocan la pérdida de vidas. En relación con el cambio climático, los huracanes continúan intensificándose y ocurren con mayor frecuencia, con el aumento de las temperaturas de los océanos y la tierra aumentando la probabilidad y la gravedad de tormentas devastadoras y el aumento del nivel del mar contribuyendo a mayores inundaciones y erosión en las zonas costeras, especialmente en las zonas bajas.

Provash Budden, director regional de Mercy Corps Americas, dice:

«A medida que se acerca la temporada de huracanes en América Latina y el Caribe, la segunda región más propensa a desastres del mundo, Mercy Corps está trabajando con comunidades en riesgo en Haití, Guatemala y Puerto Rico para prepararse para los desastres y mitigar los impactos climáticos. Choques relacionados. Si bien Los sistemas de respuesta y la planificación han mejorado, millones de familias aún no están integradas en los servicios de planificación y apoyo. La preparación, la respuesta y la recuperación deben dejar de tratarlos como eventos únicos e impredecibles y, en cambio, deben desarrollar una resiliencia a largo plazo para intensificar los peligros estacionales y sus causas subyacentes. Nuestro objetivo es conectar a las comunidades marginadas con mejor información, preparación y protección de sus activos para adaptarse al entorno cambiante que les rodea».

En Puerto Rico, los equipos de Mercy Corps llegarán a más de un millón de personas a fines de junio con información de preparación comunitaria, incluida una guía esencial sobre qué hacer antes, durante y después de las tormentas y cómo armar un equipo casero para huracanes. Mercy Corps también brindará capacitación, herramientas de defensa, listas de verificación de hogares y herramientas de mapeo de riesgos comunitarios. Una nueva campaña se centrará en movilizar a los miembros de la comunidad para que apoyen a las personas con discapacidades u otros problemas de movilidad y a las personas mayores.

Los equipos de Mercy Corps en Guatemala también están trabajando para ayudar a las comunidades a prepararse para la temporada de huracanes y otros desastres naturales. En el departamento de Alta Verapaz, donde 4954 personas fueron desplazadas temporalmente luego de las tormentas tropicales Eta/Iota de 2020, los equipos de Mercy Corps equiparon dos albergues temporales con acceso a agua y saneamiento, baños, duchas y manejo de desechos. En caso de emergencia, los dos refugios podrán albergar hasta 200 familias y 900 personas. En Guatemala, Mercy Corps también colabora con la Universidad Estatal de Colorado y el instituto nacional de meteorología de Guatemala para proporcionar datos meteorológicos y climáticos en Alta Verapaz y Quiché, ayudando a 2574 agricultores a acceder a alertas meteorológicas vitales, saber cuándo es más probable que ocurran malas condiciones de cultivo y ajustar las prácticas agrícolas. para minimizar las pérdidas.

Ligia Ixmucane Blanco Lopes, representante de Mercy Corps en Guatemala, dice:

«Los agricultores corren un riesgo significativo en el cultivo de secano en Guatemala. Los cambios en los patrones climáticos, las sequías prolongadas y otros fenómenos meteorológicos extremos han devastado la agricultura en pequeña escala en los últimos años. -6 semanas) pronósticos meteorológicos, los agricultores han logrado mejorar su cosecha».

En Haití, Mercy Corps envía alertas por SMS a las familias haitianas para ayudarlas a prepararse para la temporada de huracanes con mensajes de preparación para desastres, incluida información sobre la ubicación de los refugios, dónde encontrar a familiares separados, cómo proteger los hogares y mantener seguros los documentos importantes. Lanzada en 2018, la plataforma de SMS ya ha llegado a 58.743 llamadas, incluidas poblaciones en riesgo que viven en comunidades aisladas sin acceso a teléfonos inteligentes e Internet.

Mercy Corps ha organizado una respuesta humanitaria a casi todos los huracanes importantes en los últimos años, incluidos los huracanes Iota y Eta en Guatemala (2020), el huracán María en Puerto Rico (2017), el huracán Matthew en Haití (2016) y el huracán Dorian en las Bahamas. (2019).