CIUDAD DE GUATEMALA (AP) – El grupo sin fines de lucro The Ocean Cleanup instaló una enorme malla de acero en un río muy contaminado en las afueras de la ciudad de Guatemala en un intento por detener los plásticos y otros desechos antes de que lleguen al océano.

El río Las Vacas está plagado de pilas de basura depositadas por las corrientes flotantes del río. Cuando comience la temporada de lluvias, todo esto podría llevarse al Caribe si no fuera por un dispositivo que el grupo llama Trashfence Interceptor.

Pareciendo algo así como una gran cerca de ciclón de metal que se extiende a lo largo del lecho del río, el lienzo está anclado a las orillas del río. El dispositivo recogió tanta basura que una parte parecía haberse doblado.

«Lo que estamos tratando de hacer es ayudar a limpiar», dijo Boyan Slat, director de Ocean Cleanup, y señaló que «nunca habíamos visto una contaminación plástica como esta». Estima que el río Las Vacas transporta anualmente alrededor de 20.000 toneladas de basura.

Se están realizando pruebas para encontrar la forma correcta de instalarlo en la barrera.

“Continuamos evaluando variables como la altura de la cerca, el tamaño de la malla y la seguridad de los cimientos durante este período piloto en Guatemala”, dijo el grupo en un comunicado.

La basura ha generado quejas en Honduras, donde gran parte del plástico termina en los bancos.