El número de muertos en la calamitosa tormenta Eta en Centroamérica aumentó después de que el ejército guatemalteco llegara a un remoto pueblo de montaña donde lluvias torrenciales provocaron devastadores deslizamientos de tierra.

El presidente guatemalteco Alejandro Giammattei dijo el viernes que el número de muertos y desaparecidos se estimó en alrededor de 150.

Muchos de los muertos fueron enterrados en sus casas en la remota aldea de Queja en el centro de Alta Verapaz, donde unas 150 casas fueron devoradas por deslizamientos de tierra, dijo el portavoz del Ejército de Guatemala, Rubén Téllez, a la agencia de noticias Reuters, citando cifras. preliminar.

Parece que el área alrededor de la aldea de Queja ya había sufrido un gran deslizamiento de tierra en una carretera hace unos 10 años, que mató a decenas de personas, agregó Téllez. «Ahora con todo esto [Eta] fenómeno, volvió a colapsar ”, dijo Téllez.

Giammattei dijo en una conferencia de prensa que los soldados tuvieron que cruzar una zona montañosa a pie para llegar a la aldea.

“A estas alturas, calculamos que, entre muertos y desaparecidos, las cifras extraoficiales apuntan a unos 150 muertos, y decimos extraoficiales porque no lo hemos confirmado del todo”, dijo el mandatario.

Una de las tormentas más violentas que azotaron Centroamérica en años, Eta arrojó el viernes más lluvias torrenciales en gran parte de Centroamérica y el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos advirtió que continuarían las «inundaciones catastróficas» en la región.

Las operaciones de rescate en Honduras y Guatemala se han retrasado debido a la destrucción de carreteras y puentes, lo que ha obligado a las autoridades a llamar a las fuerzas armadas y utilizar helicópteros y lanchas rápidas para rescatar a las personas atrapadas sobre sus hogares.

Eta provocó el caos después de azotar a Nicaragua como un huracán de categoría 4 el martes con vientos de 241 kilómetros por hora (150 millas por hora), antes de debilitarse a una depresión tropical y verter torrentes de lluvia en las regiones de Honduras. y Guatemala.

“Esta es la peor tormenta que Honduras ha visto en décadas. Sin duda, los daños serán importantes ”, dijo Mark Connolly, representante de UNICEF en Honduras, quien estimó que alrededor de 1,5 millones de niños se verán afectados por ETA.

Giammattei agregó anteriormente que el mal tiempo estaba obstaculizando los esfuerzos de rescate, que se vieron limitados aún más porque el país solo tenía un helicóptero para trabajar.

“Tenemos mucha gente arrestada [whom] no pudimos lograrlo ”, dijo.

Escombros y lodo que quedaron tras el paso de la tormenta Eta, en Pimienta, Honduras [Jorge Cabrera/Reuters]

Otras ocho personas murieron en Honduras, donde Max González, ministro del Sistema Nacional de Gestión de Riesgos (SINAGER), dijo que unas 4.000 personas fueron rescatadas, pero muchas más quedaron atrapadas en sus techos.

«Hemos estado sin comida durante dos días … esperando ser evacuados», dijo a Reuters William Santos, refugiado en la parte superior de una planta de empaque de banano con unas 300 personas en el norte de Honduras.

En partes de Nicaragua, Honduras, Guatemala y Costa Rica, los fuertes vientos y las fuertes lluvias han dañado cientos, si no miles, de hogares, obligando a la gente a refugiarse.

Dos mineros artesanales murieron en Nicaragua, mientras que en el sur de Costa Rica, un deslizamiento de tierra mató a dos personas en una casa, una mujer costarricense y un hombre estadounidense, dijeron las autoridades.

Las inundaciones repentinas y los desbordamientos de ríos también fueron posibles en Jamaica, el sureste de México, las Islas Caimán y el oeste de Cuba. [Jorge Cabrera/Reuters]

Cerca de la frontera con Costa Rica, en la provincia de Chiriquí en Panamá, cinco personas, entre ellas tres niños, murieron en las inundaciones, dijeron las autoridades.

A partir del viernes por la mañana, el ojo de la tormenta estaba en la costa de Belice hacia el Mar Caribe, trazando un rumbo para Cuba y Florida este fin de semana, dijo el NHC.

Pero el resto de Eta continuará golpeando partes de Centroamérica con «inundaciones catastróficas y potencialmente mortales e inundaciones de ríos», dijo el NHC.

También es posible que se produzcan inundaciones repentinas y desbordes de ríos en Jamaica, el sureste de México, las Islas Caimán y el oeste de Cuba, agregó.