China reveló ayer sus planes de exploración espacial hasta el año 2050, y uno de los objetivos del país es encontrar planetas habitables más allá de nuestro sistema solar.

EL departamento Es obra de la Academia de Ciencias de China, la Administración Nacional del Espacio y la Oficina de Ingeniería Espacial Tripulada, y es el primer plan a nivel nacional desarrollado por el Reino Medio.

El documento publicado en línea ofrece una lista de las cosas más importantes que China quiere investigar, a saber:

• El «universo extremo»: investiga el origen del universo y cómo se desarrollaron las leyes físicas en las primeras etapas de su vida;
• “Ondas del espacio-tiempo”: estudio de ondas gravitacionales para comprender mejor la naturaleza de la gravedad y el espacio-tiempo;
• El «Panorama Sol-Tierra», término que abarca «los procesos físicos y las leyes del complejo sistema Sol-Tierra y la conexión general entre el Sol y el sistema solar»;
• Planetas habitables: la búsqueda de evidencia de vida extraterrestre, dentro y fuera de nuestro sistema solar y más allá;
• “Estudios espaciales”: investigación general que tiene como objetivo “revelar las leyes del movimiento material y las actividades de la vida en condiciones espaciales, y profundizar la comprensión de la física básica como la mecánica cuántica y la relatividad general”.

Para lograrlo, el plan describe tres fases de actividad, la primera de las cuales tendrá lugar de aquí a 2027. En esos años, China seguirá operando su estación espacial, «implementará la exploración lunar tripulada», lo que creemos significa poner fin botas en la Luna: lanza nuevas misiones de exploración planetaria y prepara entre cinco y ocho satélites dedicados a experimentos científicos.

De 2028 a 2035, el plan exige la continuación de las operaciones de la estación espacial, una mayor exploración tripulada de la Luna y el desarrollo de una Estación Internacional de Investigación Lunar. También se desarrollarán otros 15 satélites científicos.

Se llevarán a cabo otras 30 misiones científicas espaciales entre 2036 y 2050, momento en el que China espera alcanzar “niveles líderes en el mundo” en campos importantes.

Sería una tontería considerar este documento como una mera fanfarronería. El gobierno de China tiene una flota de vehículos de lanzamiento capaces y planea 100 misiones sólo este año. La nación ha lanzado y mantiene una estación espacial sofisticada y ha realizado con éxito alunizajes no tripulados y misiones de retorno de muestras.

Por supuesto, China –como todas las naciones y empresas con capacidad espacial– ha tenido su cuota de fracasos. El programa espacial del país también enoja a muchos por su actitud casual hacia la caída de basura espacial. ®