Por tercer año consecutivo, un médico del Centro Médico VA de Milwaukee ha llevado sus habilidades a Guatemala para ayudar a los residentes en áreas remotas del país.

Jonathan Wiese, quien trabaja en el Departamento de Emergencias, regresó recientemente del viaje misionero, organizado por su iglesia, Grace Church en Racine, en conjunto con Word of Life, que ha estado realizando misiones en Guatemala desde 1998.

Wiese se unió a un grupo de unas 70 personas, muchos de ellos profesionales médicos como él, en el viaje más reciente realizado en febrero. Fueron a una zona rural donde establecieron una clínica centralizada para que los residentes fueran examinados, recibieran atención dental y fueran tratados por diversas lesiones y enfermedades.

«Trabajamos con los municipios allí y tratamos de ver a todos los que podemos en un período de cuatro días», dijo Wiese.

Wiese lleva consigo una máquina de ultrasonido portátil y sus días están llenos de exámenes a mujeres embarazadas y exámenes de detección de problemas abdominales y de otro tipo. En total, se sometió a 141 ecografías durante los cuatro días.

«Observé muchas vesículas biliares y muchos bebés, examinando fetos para asegurarme de que estaban bien», dijo. También realizó muchas ecografías pélvicas debido a la deshidratación crónica y el estreñimiento entre los residentes causado por la falta de agua potable.

Además, Wiese examinó corazones, pulmones, intestinos, tiroides y senos. También diagnosticó y trató algunas fracturas, drenaba abscesos y realizó otros procedimientos médicos básicos.

«El área en la que estamos es lo suficientemente remota como para que todo lo que tengamos sea lo que traemos con nosotros, por lo que realmente no tenemos la capacidad de hacer mucho fuera de los laboratorios de atención básica», dijo. «La ecografía es realmente nuestra única herramienta de diagnóstico avanzada que tenemos».

El equipo estaba formado por médicos, enfermeras, pediatras y dentistas, además de personal de apoyo y una farmacia bien surtida.

Wiese dijo que ve mucha diabetes en la población y parásitos intestinales debido a la falta de agua potable. Los residentes suelen beber refrescos azucarados porque son más baratos que beber agua.

«Creo que le dije a casi todas las personas que vi que necesitaban beber más agua», dijo.

A pesar de los problemas médicos y las malas condiciones de vida en la zona, Wiese afirma que la gente está contenta.

«Están muy felices», dijo. “Creemos que la riqueza y las posesiones traen felicidad, pero ese no es el caso cuando vas a un lugar como este y ves la misma alegría – o más alegría – en personas que parecen no tener nada.

“Y están muy agradecidos y emocionados de tenernos allí. La gratitud es increíble. Es realmente especial”.

Wiese era médico de campo en el ejército de los EE. UU. y dejó el servicio activo en 2018 antes de unirse al VA de Milwaukee. La misión en Guatemala encaja perfectamente con su educación y formación, así como con su filosofía de la medicina.

“Cuando me enteré de este viaje, dije: 'Esto es exactamente lo que quiero hacer'”, dijo. “Es realmente fantástico salir y ayudar.

“La mayoría de nosotros estudiamos medicina para ayudar a las personas. Un viaje como este es una experiencia estimulante: poder practicar verdaderamente la medicina, sin otro objetivo que ayudar a las personas”.