Antiguos escultores guatemaltecos crearon conscientemente estatuas magnéticas de 'vientre'
Antiguas esculturas de piedra «barrigonas» expuestas en un parque de Guatemala están magnetizadas en ciertos lugares, lo que sugiere que la civilización precolombina que las creó tenía un conocimiento práctico del magnetismo.
Once de estas esculturas de cabezas gigantes y cuerpos deformados, conocidas como «vientres» por sus distintivas formas redondeadas, se exhiben en una plaza del pequeño pueblo de La Democracia, cerca de la costa del Pacífico de Guatemala. Fueron instalados allí en la década de 1970, tras ser traídos desde antiguos emplazamientos de la vecina región de Monte Alto.
Se cree que los guatemaltecos crearon estas esculturas barrigones hace más de 2.000 años, lo que las fecharía en el período Preclásico Tardío de las civilizaciones mesoamericanas. Estudios anteriores de las esculturas sugirieron que varias de ellas tenían anomalías magnéticas en sus superficies. [The 25 Most Mysterious Archaeological Finds on Earth]
En la nueva investigación, un equipo dirigido por científicos de la Universidad de Harvard estudió los vientres con un magnetómetro portátil y un magnetómetro de escaneo portátil que podría acoplarse a las esculturas para proporcionar un mapeo magnético detallado de sus superficies.
Descubrieron que 10 de las 11 esculturas tenían anomalías magnéticas significativas y seis de ellas mostraban fuertes anomalías magnéticas que probablemente fueron creadas por rayos mientras las rocas aún estaban en el suelo.
Es más, muchas de las cabezas y cuerpos gigantes de las esculturas antiguas fueron tallados para que las anomalías magnéticas se alinearan con las mejillas u ombligos derechos de las esculturas, lo que sugiere que los escultores antiguos sabían cómo detectar el magnetismo y que habían seleccionado el magnetismo. piedras para resaltar estas partes del cuerpo.
El descubrimiento da peso a la teoría de que las primeras civilizaciones mesoamericanas conocían las propiedades atractivas del magnetismo y cómo detectarlo con objetos magnéticos como imanes suspendidos de una cuerda, posiblemente incluso antes de que se supiera que el magnetismo se había descubierto por primera vez. descrito en China hace unos 2.700 años.
No se sabe exactamente por qué se eligieron estas partes del cuerpo, pero es probable que el magnetismo de las esculturas haya contribuido a su influencia cultural.
«Los barrigas pueden haber representado a los antepasados de la clase dominante y haber dado forma física a su reclamo de poder basado en la herencia», escribieron los investigadores en su estudio. «Si esta interpretación es correcta, la capacidad de los barrigones para desviar, dramáticamente en la mayoría de los casos, una magnetita suspendida habría servido para reforzar su mensaje de continuidad ancestral viva».
La historiadora del arte Julia Guernsey, profesora de la Universidad de Texas en Austin, que escribió un libro sobre esculturas barrigones de Guatemalaestá entusiasmado con la nueva investigación.
«Sus resultados hablan de la importancia de la piedra en la antigua Mesoamérica y sus propiedades simbólicas, pero también de la comprensión antigua de los cuerpos humanos y las creencias de que ciertas características clave, como las caras o los estómagos y los ombligos, eran particularmente poderosas o poderosas», dijo.
La investigación será publicada en la edición de junio de la revista. Revista de Ciencias Arqueológicas.
Artículo original en Ciencia viva.
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