Ajetreo de último minuto para que Nathan Haas esté en la línea de salida del UCI Gravel Worlds
El año pasado, Nathan Haas vistió una librea especial de Colnago verde y dorada para combinar con su camiseta australiana mientras lideraba las esperanzas del país en la primera edición del Campeonato Mundial de Gravel UCI. Después de la carrera, fue directamente a un museo y nunca más se volvió a conducir… o al menos eso es lo que pensó Haas en ese momento.
Ahora ha salvado el día, volviendo al piloto después de que el modelo multicolor de este año, con tonos rosados que se volvieron azules, se perdiera en el tráfico camino a la carrera italiana de 169 km del domingo.
«El Gravel Worlds casi no existe para mí. La bicicleta se perdió en algún aeropuerto y aún no se encuentra». dijo Haas en una historia de Instagram. «SOS de último momento para mi familia Colnago pidiendo ayuda».
El resultado de ese SOS fue que, en lugar de celebrar la victoria de Tadej Pogačar en Il Lombardia, un miembro del equipo Colnago corrió rápidamente al museo para recoger la bicicleta del año pasado, todavía con suciedad. Mientras tanto, Haas salió corriendo a recoger una serie de artículos, como neumáticos nuevos, tambores y kits, que también faltaban en sus suministros, ya que estaban empacados con la bicicleta desaparecida.
El ex corredor profesional de ruta se convirtió en corsario de gravel en 2022 y desde entonces se ha centrado en una combinación de la UCI Gravel World Series, los principales eventos de gravel europeos y los aspectos más destacados de EE. UU., como Unbound. Sólo una vez se ha situado fuera de los siete primeros puestos en la serie de clasificación de la UCI de este año y fue segundo en la Traka 200 en abril.
También fue el mejor clasificado de Australia en el Campeonato Mundial de Gravel del año pasado, quedando en el puesto 16 en un recorrido donde muchos eligieron andar en bicicleta de carretera. Aun así, 2023 ofrece una ruta más técnica para sesgar las opciones de equipamiento, a pesar de que hay una división casi 50/50 entre carreteras pavimentadas y sin pavimentar. La ruta contiene algunas secciones de grava grandes y desafiantes, descensos técnicos y 1900 m de desnivel positivo con una serie de subidas empinadas y desafiantes.
El campo incluye varios nombres importantes del gravel, incluida la potencia del gravel norteamericana Keegan Swenson, junto con el campeón defensor Gianni Vermeersch (Bélgica) y su compatriota Wout van Aert. Es probable que Haas vuelva a ser el principal contendiente de Australia en la carrera masculina de élite, y su posición en la lista de salida indica que probablemente se alineará en la segunda fila de la parrilla de salida.
«Sólo he montado esta moto dos veces, una en los entrenamientos y otra en el Campeonato Mundial el año pasado», dijo Haas. «Creo que el alma de esta moto estaba destinada a competir una vez más en el Campeonato del Mundo, así que hagámoslo».
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