Muchos deportistas profesionales hacen la señal de la cruz o rezan antes de un partido o competición, pero ahora Dios estará más cerca que nunca del deporte mundial. Rien Schuurhuisbautizado como “el ciclista del Papa” vestirá los colores blanco y amarillo del Vaticano en el Campeonato Mundial de Ruta UCI 2022, la primera vez que un competidor de la Santa Sede participará en un evento de Union Cycling International (UCI).

El Vaticano se convirtió oficialmente en miembro de la UCI el año pasado y Atlético Vaticanoorganización deportiva de la Ciudad del Vaticano, anunció que Schuurhuis competirá en la carrera de 165,8 millas Carrera en ruta de élite masculina el 25 de septiembre en Wollongong (Australia).

Schuurhu es un competidor experimentado

Schuurhuis, de 40 años, nació en Groningen, Países Bajos. y ya cabalgó Black Inc Cycling Team (2016) y Oliver’s Real Food (2018), compitiendo principalmente en carreras asiáticas y en el Campeonato holandés de contrarreloj. Sus mejores resultados en la clasificación general fueron 9º puesto en Tour de Banyuwangi Ijen (2016) y Jelajah Malaysia (2016).

Este ciclista ahora enfrenta su mayor desafío hasta el momento y el Vaticano ha proporcionado un equipo estelar a su alrededor. La delegación del Papa está encabezada por Valerio Agnoli, ex ciclista profesional de equipos como Liquigas y Astana hasta su retirada en 2019, donde apoyó a líderes de equipo como Vincenzo Nibali e Ivan Basso.

Como dijo Agnoli: “Vamos a Australia como embajadores de Su Santidad”. De hecho, añade, el Papa Francisco los bendijo personalmente: “Durante los partidos, un equipo trabaja unido y cuando un compañero está peleando, se le apoya. El mensaje del Papa es el resumen de la vida”. La ruta Elite Road Race incluye casi 4.000 metros de desnivel acumulado, pero Schuurhuis tiene un equipo experimentado detrás de él.

El Vaticano promueve el deporte

Athletica Vaticana, organismo deportivo que decidió la Santa Sede crear en 2019en colaboración con la Federación Italiana de Atletismo y la Comité Olímpico Italiano, ha promovido el deporte y participado en algunos eventos. Al igual que Schuurhuis compitiendo en Australia, el Vaticano está listo para hacer su debut como invitado competitivo en el O Juegos de los Pequeños Estados de Europa 2023junto con nombres como San Marino, Malta y Andorra, haber perdido en 2019 por falta de miembros del Comité Olímpico es en 2021 debido al cambio de los Juegos para evitar un choque con los Juegos Olímpicos de Tokio reprogramados.

Don Vicente Puccioun sacerdote siciliano, ganó la plata para el Vaticano en el Maratón de Messina, la primera medalla del equipo, y Sara Carnicelli participó como atleta invitada en los Juegos del Mediterráneo 2022, donde terminó novena (pero oficialmente descalificada) en la media maratón de Orán.