Ben Affleck en ‘Ar’.

Cortesía de Amazon Studios

Ben Affleck presumió el estreno mundial de su nueva película Aire en el festival de cine y televisión South by Southwest en Austin el sábado y rápidamente dejó en claro cuánto quería que su proyecto de Amazon Studios tuviera éxito.

“Esta es la noche más grande de mi vida profesional”, declaró Affleck desde el escenario, en medio de algunas referencias autocríticas a proyectos anteriores que no fueron muy populares. “Esta es una película optimista y esperanzadora sobre las personas. Así que no puedo esconderme detrás de ser un autor. [as if to say] ‘no tienes que entender mi película.’ I en realidad Espero que les guste… Así que no hay presión, pero todo depende de ustedes”.

Affleck dirigió y coprotagonizó Aire, un drama biográfico que narra la creación revolucionaria de Nike de la línea de calzado Air Jordan. A juzgar por la reacción de la audiencia ante el estreno, Affleck no debería haberse preocupado por su recepción: la película y su elenco recibieron una gran ovación de pie. Aire está protagonizada por Matt Damon como el ejecutivo de Nike que firmó a Michael Jordan con su primer contrato de tenis. Affleck interpreta al CEO de Nike, Phil Knight, y la película también está protagonizada por Viola Davis, Jason Bateman, Marlon Wayans, Chris Tucker y Chris Messina.

Damon calificó su papel, y el reencuentro con su «mejor amigo» y colaborador Affleck, «el mejor trabajo que he tenido».

“Me presentaba todos los días y tenía de cinco a siete [script] páginas para interpretar a actores opuestos así, fue ridículo”, dijo Damon. “Nunca me había divertido tanto. Ben y yo – Desde el momento en que leemos [Alex Convery’s] guión hasta el último corte que hicimos en la edición, fue una alegría absoluta”.

Davis, a quien Affleck llamó «el mejor actor que he visto en mi vida», habló sobre lo que significaba para ella Deloris, la madre protectora y emprendedora de Jordan. “Deloris y mi madre nacieron en una generación de personas cuyos sueños eran sus hijos. Es el colmo de Jim Crow. Es el pináculo de los negros a los que se les dice que sus sueños no importan. Hasta ahora, tener esta gran visión para su hijo y creer en ella con todo su corazón es algo milagroso. Fue un honor interpretar a Deloris”.

Bateman parecía atónito por la reacción de la multitud ante la película, «No podía creer la cantidad de gritos y gritos». [during the screening]», dijo. «Lo que Ben y Matt lograron hacer con esta historia… es una historia empresarial estadounidense y la convirtieron en un espectáculo de rock. De alguna manera lograron realzar lo que Michael Jordan significa para todos nosotros: que ya era el colmo de la grandeza y la emoción. Nunca volveré a pensar en Michael Jordan o Air Jordan de la misma manera debido a lo que Ben pudo hacer con esta película y crear ese tipo de sentimientos que todos teníamos».

En una elección creativa bastante atrevida, el propio Jordan no se muestra directamente en la película, lo que según Affleck fue un esfuerzo por evitar que un actor se hiciera pasar por una leyenda viviente más grande que la vida con la que el público ya estaba tan familiarizado. “De ninguna manera le pediría al público que crea que alguien más era Michael Jordan”, dijo. “Lo cual era lo mejor para mí, francamente, porque sabía que destruiría la película”. También agregó: “Esto no es un documental. Esta no es la historia absolutamente perfecta de quién hizo qué y dijo qué… todos los errores en la película son míos”.

Affleck dijo que le mostró la película al verdadero Phil Knight, «ya la mitad me di cuenta de que podría haber sido un gran error», considerando cómo la película satiriza ligeramente al cofundador de Nike. “Pero a la gente le gusta burlarse del jefe, es parte de la cultura laboral”, dijo. “Se sabe que aparezco en un meme ocasional”.

Dicho esto, dijo que evitó el contacto con Nike y sus ejecutivos durante el desarrollo y la producción de la película. “No quería tener ninguna comunicación o contacto ni aceptar nada de Nike porque no quería que me acusaran de hacer publicidad o comerciales o alterar nada para halagarlos”. Aún así, es difícil imaginar que Nike no esté encantada con la representación extremadamente positiva de su compañía en la película.

En O reportero de hollywoodEn el perfil actual de la historia de portada de Affleck, el actor y director habló sobre la película y cómo se acercó a dirigir una película en la que la América corporativa se cruza con la cultura negra. “No haría una película cuya premisa central fuera la apropiación de la cultura negra por parte de estadounidenses blancos para obtener ganancias”, dijo. “Esta no es mi película para hacer. Estoy contando una historia sobre una combinación de cosas, y ese es un aspecto. No lo omitiré porque omitir esto agravaría aún más la falta de respeto. Yo lo que voy a hacer es hablar con gente que entienda mejor que yo y que me pueda ayudar a contextualizar, y eso fue [costume designer] charlese [Antoinette Jones], esa era Viola. cris [Tucker], me dio monólogos, me dio escenas, y fue muy orgánico. Y es por eso que pensé: ‘Quiero que a Chris también se le pague como escritor’. Quiero dejar muy claro que él es una voz que contribuye a esta película’”.

Aire marcará la primera película de Amazon que se estrenará en los cines sin un lanzamiento simultáneo en Prime Video. La película llega a los cines el 5 de abril.