Si ha pasado algún tiempo en Arcata últimamente, es posible que haya notado muchos cambios, muchos de los cuales causan muchas quejas entre los ciudadanos. Estoy hablando de nuevas construcciones y obras viales, y uno de mis agravios particulares: letreros de dirección con fuentes numéricas que evocan visiones de vecindarios adosados, aquí en Alaska, California. Una adición a la ciudad que debería ser indiscutible y bien recibida por la polis es la rápida expansión del arte público, en particular los murales, aunque sin un festival que lo acompañe como en Eureka («Murales bajo el puente», 11 de agosto de 2022). . Desde canchas de baloncesto hasta cafés, los colores y las imágenes están apareciendo por todas partes en 95521, y se rumorea que hay más arte en camino. Probablemente esto sea algo bueno, incluso si la calidad o el contenido de algunas de las piezas es deficiente. Digo esto porque, como muchas personas, disfruto en secreto de una monstruosidad, ya que nací con el deseo genético estadounidense de mirar boquiabierto a la cosa grande y brillante. Me encanta un espectáculo.

En un soleado día de junio, estaba caminando por la calle I, mirando misteriosos gnomos murales en un estado de horror ahogado cuando un espectáculo (pero no una monstruosidad) me llamó la atención. Justo en la calle 10, frente al Minor Theatre, una mujer en un ascensor mecánico pintaba un gran mural junto a la Global Village Gallery.

Tamar Atik nació en Israel hace 36 años y creció en Inglaterra. Se describe a sí misma como una nómada, habiendo pasado 11 años en México y Guatemala, y una pintora autodidacta que se convirtió en artista profesional hace cuatro años. Hizo un curso en Italia y un año de estudios en la Ciudad de México, y pintó murales en México y Guatemala antes de abrir su obra en Arcata. Llamado «Honra la Tierra», es el mural más grande que jamás haya pintado.

«Un amigo mío es dueño de la Galería Global Village. Vi la pared y quería pintar un mural. Estaba interesado, al igual que el dueño del edificio, pero no había fondos, así que comencé a buscar lo que necesitaba para hacer», dice ella.

Lo que sucedió a continuación fue un viaje a través de la burocracia para realizar una visión artística. Atik descubrió que se necesitaba una licencia y con ella vino la necesidad de un seguro, que era «caro». Sin patrocinio ni financiación, el boca a boca la dirigió a Ink People, una organización sin fines de lucro con sede en Eureka, y su programa Dream Maker, que apoya proyectos creativos locales.

“Solicité este programa y presenté mi proyecto a la junta y me aceptaron. Eso significaba que recaudaría fondos a través de ellos, y ellos cubrirían los costos de mi seguro, y el 15 % del dinero que recaudé iría a ellos”, explica Atik, que describe a la organización como útil y solidaria. «También estoy feliz de pagarles una parte de la recaudación de fondos, porque hacen un trabajo fantástico para los creativos de la comunidad». Con la financiación asegurada, Atik se puso a trabajar preparando y pintando el área que tenía en mente.

A partir del 30 de mayo, recibió cinco días de ayuda para lavar, preparar y pintar el fondo azul oscuro. «¡Así que estaba muy agradecido por esta ayuda, ya que es un gran trabajo! Los propietarios del edificio pagaron un elevador de tijera; el elevador ahorró mucho tiempo y definitivamente compraré uno nuevamente para mi próximo gran proyecto», dice Atik. . Para conseguir los dos abrigos que necesitaba hacer en las dos semanas que tendría que levantarse, trabajó de arriba abajo. «Primero hice el cielo y las lunas, luego las nubes y la puesta de sol. Luego dibujé el venado y los pinté. Para el mandala del medio, usé una brújula gigante para dibujarlo».

Atik señala que, si bien fue laborioso, el proyecto fue extremadamente gratificante y divertido, y la audiencia fue muy amable y servicial, con Ace Hardware en Hensel donando la pintura y los materiales y Rental Guys en Eureka brindando días adicionales de uso en las tijeras de forma gratuita. . «El hecho de que sea un mural financiado por la comunidad también lo hace más especial, y la gente vendría y hablaría todo el día. Todo el mundo parece disfrutarlo y creo que eso hace feliz a la gente».

Aunque Atik completó el proyecto en julio, pintará un mural de conexión adicional en otra parte del edificio. Ella dice que tiene la esperanza de más proyectos en el futuro y quiere estar disponible como artista para la gente de Arcata y más allá. «Creo que el arte público es muy importante. Realmente puede cambiar la sensación de un lugar», dice ella. «Creo firmemente en iluminar y embellecer los espacios comunitarios y hacer que el arte sea accesible para todos. Los murales tienen el poder de causar un gran impacto, inspirar y enviar mensajes de esperanza, positividad y empoderamiento. Tengo muchas ganas de seguir pintando y llevar más arte a las comunidades de todo el mundo».

Como dije antes, me encanta un espectáculo y se necesita mucho coraje para levantarse y crear uno de esos al costado de una fachada pública. El mural de Atik es técnicamente desafiante, brillante y hermoso. Esperamos que Tamar y otras como ella sigan así por el bien de todos nosotros.

Collin Yeo (él/él) vive en Arcata, donde su única contribución al arte público fueron cosas que probablemente deberían haberlo atrapado en su adolescencia.