CIUDAD DE GUATEMALA — Uno de los últimos pilares oficiales restantes del esfuerzo de Guatemala para erradicar la corrupción deja el cargo esta semana, luego de la destitución o salida de varios otros activistas anticorrupción que han sacudido a la clase dominante del país centroamericano.

Jordán Rodas Andrade era un profesor de derecho relativamente poco conocido en una universidad en la sexta ciudad más grande de Guatemala cuando fue elegido defensor de los derechos humanos por el Congreso hace cinco años. Sorprendió a muchos al aliarse con un esfuerzo anticorrupción dirigido a muchas de las figuras más poderosas del país.

«La gente está cansada de la corrupción», dijo Rodas en una entrevista esta semana cuando su mandato de cinco años llegaba a su fin el sábado. El papel del ombudsman está destinado a proteger los derechos constitucionales de los guatemaltecos, una tarea que puede generarle conflictos con otros funcionarios.

Sus repetidos esfuerzos judiciales para bloquear la acción del gobierno enfurecieron tanto al entonces presidente Jimmy Morales que llamó a Rodas «Amparito» – «pequeño mandato judicial». Uno de ellos bloqueó temporalmente el intento de Morales de expulsar al líder de la misión anticorrupción de las Naciones Unidas en Guatemala, cuyas investigaciones estaban afectando a algunos familiares de Morales.

En 2019, Morales finalmente expulsó a la misión anticorrupción respaldada por la ONU que había trabajado con los fiscales locales para erradicar la corrupción y condujo al arresto de varios altos funcionarios, incluido el expresidente Otto Pérez Molina.

Bajo el actual presidente Alejandro Giammattei, varios fiscales guatemaltecos que trabajaron con esta misión y jueces que llevaron estos casos fueron expulsados.

Juan Francisco Sandoval, quien dirigía la oficina anticorrupción de la Fiscalía General, fue despedido en julio de 2021 y huyó a Estados Unidos. Dijo que su oficina comenzó a investigar a Giammattei. Posteriormente, las autoridades anunciaron que tenían orden de arrestarlo. En respuesta, el gobierno de Estados Unidos suspendió la cooperación con la Oficina del Fiscal General.

Rodas dijo que Giammattei está obsesionado con el poder y ha logrado cooptar a otros poderes del Estado y concentrarlo «como si fuera un emperador».

“Pensé que habíamos tocado fondo con Jimmy Morales, pero no. ¡Sorpresa!”, dijo. Giammattei negó las acusaciones de corrupción y se enojó por la presión de Estados Unidos para elegir un fiscal general diferente.

El Congreso eligió a Alejandro Córdova como sucesor de Rodas. Ex juez de la Corte Suprema, había sido señalado por la oficina anticorrupción de la Fiscalía General de la Nación por reunirse con un empresario que ya fue detenido por presunta corrupción y tráfico de influencias en la selección de jueces. Córdoba no fue investigada. Cuenta con el apoyo del presidente y de los parlamentarios del oficialismo.

La salida de Rodas se produce tres meses después de que Giammattei volviera a nombrar a la fiscal general Consuelo Porras, quien ha sido una figura clave en el enjuiciamiento o despido de los cruzados anticorrupción. El gobierno de Estados Unidos canceló su visa y la colocó en una lista de presuntos actores corruptos en la región.

Jorge Santos, coordinador de la Unidad de Protección de Defensores de Derechos Humanos de Guatemala, una organización no gubernamental, dijo que Rodas amplió el alcance de la Defensoría del Pueblo, estableciendo oficinas para investigar desapariciones, especialmente de personas en manos de fuerzas de seguridad, y para defender la libertad de expresión. y activistas de derechos humanos, dijo Santos.

“El desafío del nuevo ombudsman es su cercanía con figuras en el poder y cuya impunidad continúa”, dijo. “Esperamos ver su independencia de estas figuras”.

La independencia de Rodas le valió protagonismo político, así como una larga lista de enemigos. Los opositores en el Congreso hicieron varios intentos fallidos de iniciar un proceso que podría haberlo destituido de su cargo. Y los legisladores mantuvieron como rehén la financiación de su gabinete durante meses, lo que hizo imposible pagar los salarios de su personal.

Rodolfo Neutze, legislador del conservador Compromisso, Renovação e Ordem, dijo que Rodas no logró fortalecer la institución y dividió a la sociedad guatemalteca.

“En este momento, mucha gente cree que el ombudsman está al servicio de los izquierdistas o de los criminales o de las ideas antifamiliares”, dijo Neutze. “Hizo algunas cosas buenas que nadie sabe, pero será recordado por apoyar causas que polarizaron al país”.

Su franqueza ha venido acompañada de amenazas, de un grupo de extrema derecha que defiende a soldados acusados ​​de crímenes de lesa humanidad y de objetivos de investigaciones por corrupción que han advertido que él, como varios exfiscales anticorrupción, será acusado de delitos.

Rodas dijo que se preocupa por el bienestar de su familia, pero no por él mismo. No descartó dedicarse a la política, pero no anunció nada.

“No necesito ir al exilio. Cuando termine, quiero dedicarme al gimnasio de donde vengo. Habrá Jordan por un tiempo”.