CIUDAD DE MÉXICO – Guatemala «definitivamente» mantendrá lazos diplomáticos con Taiwán, dijo el canciller Mario Bucaro al Nikkei, incluso cuando más vecinos del país cambian de alianza con Beijing.

Taiwán tiene relaciones diplomáticas con 14 países, ocho de ellos en América Central y del Sur. Guatemala es su socio más antiguo, con lazos que datan de 1933. También es la economía más grande de la lista, compuesta en gran parte por pequeñas naciones insulares en el Caribe y el Pacífico.

Cuando se le preguntó si Guatemala priorizaría sus relaciones con Estados Unidos y Taiwán sobre China, Bucaro dijo: «Para nosotros, las relaciones con Estados Unidos y Taiwán son nuestras claves».

«Seguiremos contándolos en todos los niveles», dijo.

“Queremos paz en la región, soberanía del pueblo de Taiwán e integridad territorial. Y continuaremos apoyando a Taiwán en su esfuerzo”, dijo.

China ha utilizado su influencia económica para cortejar a las naciones de América Central y del Sur en los últimos años. Panamá cortó lazos con Taipei a favor de Beijing en 2017. El Salvador y República Dominicana hicieron lo mismo en 2018 y Nicaragua en 2021. El presidente de Guatemala, Alejandro Giammattei, insinuó que Beijing quería que su país hiciera lo mismo a cambio de vacunas chinas contra el coronavirus.

La economía de Guatemala está impulsada en gran medida por la agricultura y los textiles. Su producto interno bruto alcanzó los 77.600 millones de dólares en 2020, según el Banco Mundial, aproximadamente el doble que el de Paraguay y el triple que el de Honduras, que también tiene vínculos con Taiwán.

Los comentarios de Bucaro surgen cuando Guatemala busca una mayor cooperación con los EE. UU. en materia de inmigración y economía. Estados Unidos y 19 países, incluida Guatemala, emitieron la Declaración de Los Ángeles sobre Migración y Protección el 10 de junio, en la que se describe el apoyo a los países de origen de los migrantes, así como nuevos programas de trabajo en el extranjero. La declaración trae conceptos como dignidad, respeto a los derechos humanos y corresponsabilidad al debate migratorio, dijo Bucaro.

Más de 283.000 guatemaltecos indocumentados fueron detenidos en EE. UU. en el año fiscal 2021, según la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., lo que representa el 16 % de todos los arrestos.

“Necesitamos abordar las causas profundas junto con nuestros vecinos y el sector privado”, dijo Bucaro.

El canciller Mario Bucaro espera atraer más inversiones de fabricantes y otras empresas a Guatemala. (Foto por Kosuke Shimizu)

La vicepresidenta de EE. UU., Kamala Harris, está instando al sector privado a invertir en América Central en un esfuerzo por abordar las causas económicas de la migración. El fabricante japonés de autopartes Yazaki tiene como objetivo comenzar la producción en una nueva planta en Guatemala en 2023.

“La fábrica está en la frontera con México”, dijo Bucaro. «La gente está migrando constantemente de estos lugares. Ahora tienen esperanza».

También existe una creciente preocupación en EE. UU. por los riesgos geopolíticos que plantean las cadenas de suministro dependientes de China. La secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, pidió en abril cadenas de suministro de «apoyo de amigos» a países confiables.

«Guatemala ofrece grandes oportunidades para la reubicación», dijo Bucaro, expresando la esperanza de atraer más inversiones de fabricantes y otras empresas a través de la cooperación con EE.UU.

Pero también surgieron desacuerdos entre Guatemala y EE.UU. Giammattei criticó a Washington por incluir al fiscal general de Guatemala, a quien designó, en una lista de funcionarios corruptos. Él y otros siete líderes boicotearon la Cumbre de las Américas en Los Ángeles, que finalizó el 10 de junio.

Bucaro, que asistió en cambio, declinó explicar por qué «porque es el presidente quien ha expresado algunas preocupaciones».

Aún así, Guatemala parece estar evitando una disputa política en toda regla con los EE.UU. “Somos países afines con valores de paz y democracia. Es una relación a largo plazo”, dijo.