CIUDAD DE GUATEMALA (AFP) – Dos filiales de la minera suiza Solway Investment Group ocultaron reportes de contaminación en una zona indígena del noreste de Guatemala, informó el domingo (6 de marzo) un consorcio internacional de empresas de medios.

La investigación «Secretos Mineros» -en la que participaron 65 periodistas de 15 países- también acusó a las filiales de Solway Guatemalan Nickel Company (CGN) y PRONICO de intimidación y tráfico de influencias.

La investigación de la ONG Forbidden Stories “revela las estrategias que ha utilizado Solway para ocultar, en connivencia con las autoridades, cualquier elemento que pueda inferir su responsabilidad en casos graves de contaminación ambiental”.

Solway rechazó las acusaciones y dijo a la AFP en un comunicado que había revisado la investigación en la investigación y la encontró «falsa».

Según la investigación, uno de estos casos fue la aparición de una gran mancha roja en el lago de Izabal, el más grande de Guatemala y que está al lado de la planta procesadora de níquel de la empresa en el departamento de Izabal.

Tanto la empresa como el estado atribuyeron la mancha a las algas.

Esto provocó una protesta de los pescadores locales, quienes culparon al minero por la mancha. Un manifestante, Carlos Maaz, fue asesinado a tiros durante un enfrentamiento con la policía.

Pero los investigadores dijeron que los documentos y correos electrónicos obtenidos por piratas informáticos guatemaltecos «desmienten las declaraciones oficiales y confirman la intuición de los pescadores». Según la investigación, un comunicado interno de PRONICO reconoció que algunos yacimientos mineros llegaron al lago “después de fuertes lluvias”.

El consorcio de periodistas, incluidos algunos de El País de España y Le Monde de Francia, dijo que tenía evidencia de que los reporteros fueron espiados, los líderes comunitarios locales fueron intimidados y manipulados, y que la empresa tuvo tratos con un juez y «pagó a la policía para que terminara con la protestas».

En octubre, un grupo de indígenas bloqueó durante varios días la localidad de El Estor, donde se encuentra la planta de beneficio, alegando que la empresa estaba incumpliendo una decisión judicial de detener la minería.

El gobierno y la empresa insistieron en que el fallo judicial solo impedía a PRONICO extraer de su mina Fénix, pero no seguir procesando minerales extraídos de otras plantas.

El presidente de Guatemala, Alejandro Giammattei, envió personal militar a la zona, mientras que la policía utilizó gases lacrimógenos para limpiar a los manifestantes.

Activistas locales acusaron a las fuerzas de seguridad de intimidar y llevar a cabo ataques.