Nebulosa de la Llama: Impresionantes nubes interestelares capturadas en nuevas imágenes
La observación fue realizada por el Experimento Atacama Pathfinder, que es operado por el Observatorio Europeo Austral en el Desierto de Atacama de Chile.
Orión no es solo una constelación popular. Esta región del cielo también es donde las nubes gigantes de hidrógeno conducen al nacimiento de nuevas estrellas y planetas. Las nubes moleculares están entre 1.300 y 1.600 años luz de distancia de nuestro planeta de origen.
La Nebulosa de la Llama tiene un cúmulo de estrellas jóvenes ubicado en su centro. Estas estrellas emiten radiación de alta energía, lo que hace que las nubes de gas brillen espectacularmente.
Esta nueva mirada a las características definitorias de Orión se produjo después de que se instalara el instrumento SuperCam en el Experimento Atacama Pathfinder. El instrumento fue diseñado para observar las nubes moleculares que se encuentran en la Vía Láctea. Para esta investigación en particular, el equipo la utilizó para buscar ondas de radio liberadas por el monóxido de carbono en las nubes de Orión.
«Como les gusta decir a los astrónomos, cada vez que hay un nuevo telescopio o instrumento, observa Orión: ¡siempre hay algo nuevo e interesante por descubrir!» Stanke dijo en un comunicado.
Mientras observaban la Nebulosa de la Llama y sus alrededores, los investigadores también observaron nubes que reflejaban la luz de las estrellas cercanas y descubrieron una nueva nebulosa circular pequeña a la que llamaron Nebulosa de la Vaca. El instrumento SuperCam podría ayudar a los astrónomos a mapear estos viveros estelares donde nacen las estrellas.
La Nebulosa de la Llama domina la mitad izquierda dentro del rectángulo amarillo en la imagen de abajo. A la derecha hay un reflejo de la nebulosa NGC 2023 y en la parte superior derecha está la Nebulosa Cabeza de Caballo.
Deslice el dedo hacia adelante y hacia atrás entre las imágenes para ver las diferencias en el fondo, una capturada en luz infrarroja por el Telescopio de exploración visible e infrarroja para astronomía en el Observatorio Paranal en Chile y la otra en luz visible por Digitized Sky Survey 2.
Dada la popularidad de Orión, los telescopios han pasado sobre esta parte del cielo en una multitud de longitudes de onda de luz.
A pesar de la apariencia ardiente de la Nebulosa de la Llama, las nubes son muy frías y alcanzan solo unas pocas decenas de grados por encima del cero absoluto. El cero absoluto es negativo 273,15 grados Celsius o negativo 459,67 grados Fahrenheit.
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