El Medio Oeste, como todas las regiones geográficas, es un lugar y una idea. La frase puede evocar un conjunto de símbolos así como una descripción de límites físicos: una cazuela, un maizal, un gallinero.

Al organizar «el regional, ”La primera encuesta de varios museos de artistas contemporáneos del Medio Oeste que se exhibe hasta el 20 de marzo de 2022 en el Centro de Arte Contemporáneo (CAC) en Cincinnati, los curadores Amara Antilla y Jade Powers evitaron todas estas y otras nociones preconcebidas sobre la región o sus artistas. “Nos propusimos no entrar en esto con una tesis curatorial o una idea amplia o un conjunto de temas en mente”, dijo Antilla, curadora senior del CAC.

En cambio, decidieron que la forma del espectáculo estaría completamente en manos de sus 23 artistas, incluidos Matthew Angelo Harrison, Devan Shimoyama y Nikki Woods, entre otros. (En total, están representadas 14 ciudades diferentes y 10 estados).

Al comienzo del proceso, los artistas, junto con los curadores, se reunieron en Zoom para una discusión grupal. «Fue una oportunidad para hablar sobre su práctica, para pensar en cómo su trabajo se relaciona con el trabajo de otra persona que puede estar en varios estados», dijo Powers, curador asistente en el Museo Kemper de Arte Contemporáneo en Kansas City, donde La exhibición se encuentra ubicada, viajará en junio del próximo año. Ella llamó a las conversaciones «poderosas y generativas».

Aquí es donde la identidad de «The Regional» realmente ganó fuerza, ya que los artistas, que inicialmente estaban unidos solo por la ubicación, identificaron una miríada de preocupaciones comunes.

El uso del suelo, los límites geográficos y el medio ambiente son los principales intereses del grupo, especialmente para artistas como Margo Wolowiec de Detroit, que aquí transforma fotos originales y encontradas de agua contaminada en densos y frágiles collages tejidos; y Hellen Ascoli, una artista guatemalteca que anteriormente vivió en Madison, Wisconsin, cuyas propias telas de retazos se refieren a la crisis migratoria.

Los esfuerzos de Ascoli también abordan otro tema clave: la experiencia del inmigrante. Es evidente en el trabajo del fotógrafo de Minnesota Pao Houa Her, por ejemplo, cuya serie Saliendo del pájaro de metal (2006-09) incluye fotografías de ella. Hmong comunidad que se adapta a la vida en Estados Unidos. «En lugar de una narrativa, [the project] se trataba más de mis propias opiniones y respuestas a preguntas sobre la vida en Estados Unidos y qué es Estados Unidos ”, explica el artista en la exposición. catalogo digital.

Mientras tanto, el ceramista Jonathan Christensen Caballero de Lawrence, Kansas, ofrece una escultura alegórica. Mide más de 13 pies y muestra a dos parientes a cada lado de un río navegando en pequeños botes uno hacia el otro, como si se comunicaran a través de fronteras de tiempo y espacio.

Puede que Antilla y Powers se hayan acercado a “Lo Regional” sin un concepto temático, pero no sin objetivos. En su ensayo conjunto para el catálogo, sus objetivos se formularon en forma de preguntas: «¿Cómo podemos apoyar una conversación regional y apoyar a los artistas locales?» ellos escribieron. “¿Cómo podemos promover las conversaciones entre nuestras ciudades y los muchos otros centros vibrantes del Medio Oeste? ¿Cuáles son los valores de vivir y trabajar fuera de los «centros de arte» convencionales, financieros y de otro tipo? »

En cada caso, las respuestas regresaron a un sentido de comunidad, algo en lo que los artistas de todo el Medio Oeste están particularmente involucrados, explicaron los curadores.

“Fue emocionante ver cuán interesados ​​estaban estos artistas en hacer estas conexiones y conocer a otros artistas de la región”, dijo Antilla.

«Incluso si no están en ninguna de las partes posteriores, todavía hay un fuerte sentido de comunidad y conversación artística», agregó Powers. «Hay una vibra real en la escena artística del Medio Oeste que no siempre se reconoce».

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