El actor Fehinti Balogun sabe que el teatro puede movilizar a la gente para la acción climática, porque eso es lo que hizo por él.

En 2017, mientras se preparaba para un papel en «Mito,» En una parábola del clima, comenzó a leer libros sobre el cambio climático y se alarmó por el verano excepcionalmente caluroso que estaba experimentando en Inglaterra. La obra en sí le pidió a él y a los demás actores una y otra vez que repitieran las mismas líneas mundanas, hasta el punto de lo absurdo, ya que su entorno se derrumbó terriblemente a su alrededor: las paredes manchadas de aceite, la estufa en llamas, el congelador en funcionamiento. con agua.

Toda la experiencia cambió su vida, dijo Balogun. De repente, nada parecía más importante que afrontar la crisis mundial. Ni siquiera tomar la iniciativa en una producción del West End (un sueño codiciado durante mucho tiempo) de «La importancia de ser serio». Su creciente ansiedad lo hacía sentir como si estuviera viviendo en una versión del mundo real de «Myth» en la que la sociedad seguía repitiendo el mismo viejo guión incluso cuando el planeta se hundía en el caos.

“Saber todo lo que he hecho me ha enojado con el mundo por no haber hecho nada”, dijo Balogun, de 26 años (“Dune”, “I May Destroy You”) en una entrevista telefónica. «No entendía por qué no éramos rebeldes».

Ese sentido de urgencia es lo que dijo que espera transmitir al público en “¿Puedo vivir?, ”Una nueva obra que escribió, protagonizó y creó con la compañía de teatro Complicidad. Una versión filmada de la obra, que también cuenta con actores secundarios y músicos y que originalmente estaba pensada como un espectáculo en vivo, se mostró el lunes como parte de la COP26, la reunión sobre el clima de las Naciones Unidas en Glasgow. El trabajo resultante es tan innovador como cualquier obra de teatro que surgió durante la era Covid-19: inicialmente, parece ser solo una sesión íntima de Zoom con Balogun, pero evoluciona hacia una mezcla explosiva de palabra hablada, animación, hip-hop, y diálogo.

La producción de una hora, que el El Barbican Center lo puso a disposición para su transmisión en su sitio web. Hasta el 12 de noviembre, combina hechos científicos sobre cómo funciona el efecto invernadero con la historia del propio viaje de Balogun a través del movimiento climático. También se centra en la brecha entre los grupos ambientalistas predominantemente blancos a los que se unió y las experiencias de sus amigos y familiares, en su mayoría negros.

A lo largo del programa, Balogun recibe llamadas de miembros de la familia sobre problemas aparentemente no relacionados con el punto central de la obra, preguntándole cuándo se va a casar o por qué dejó una bolsa en el pasillo de su casa. Si bien al principio parece que están interrumpiendo la narrativa principal de Balogun de «emisiones, emisiones, emisiones», como canta en un momento, sus interjecciones martillean una de sus ideas centrales: si el movimiento no está dispuesto a priorizar a alguien como usted. abuela nigeriana, se está perdiendo el punto. En otras palabras, la acción climática es para la gente común con preocupaciones cotidianas.

“El objetivo es hacer accesible el activismo popular y representar a las personas de color y la clase trabajadora”, dijo. Con ese fin, teje su propia historia con la del escritor y activista nigeriano Ken Saro-Wiwa, quien hizo campaña contra la extracción de petróleo destructiva en nombre de su pueblo Ogoni. “A menudo no hablamos del Sur global”, dijo Balogun. «No hemos hablado de las comunidades que lideran esta lucha durante años».

Aunque Balogun es el único artista de teatro en el calendario oficial de la COP26, ciertamente no es el primer dramaturgo en abordar los problemas climáticos. Acción teatral sobre cambio climático, una iniciativa de la organización sin fines de lucro el ciclo ártico, fue creado para fomentar la producción de teatro que pueda atraer más atención a la COP21, la reunión de la ONU sobre el clima en 2015 que resultó en el marco del Acuerdo de París. (El grupo de teatro nunca estuvo afiliado oficialmente a ninguna de las reuniones anuales de la COP).

Desde sus inicios, el grupo ha producido 200 obras que se han realizado para 40.000 personas en 30 países, dijo su cofundadora Chantal Bilodeau. La organización encarga obras de teatro con temática ambiental, paga a los escritores y luego pone los guiones a disposición de forma gratuita a compañías de teatro, escuelas o cualquier otro grupo que desee realizar lecturas o producciones.

En el primer año, dijo Bilodeau, terminaron con «una serie de piezas deprimentes». Ahora, intentan alejar a los dramaturgos de la distopía y acercarlos a visiones de un futuro habitable, y animan a quienes escenifican las obras a combinarlas con programas que ayuden a las audiencias a comprender mejor los problemas.

Lanxing Fu, codirector de la organización sin fines de lucro Casa club de superhéroes en la ciudad de Nueva York, pasa parte de su tiempo enfocándose en aquellos que serán los más afectados por un planeta más cálido: la próxima generación. A través del programa extracurricular de Superhero Clubhouse Gran teatro verde, ejecutado en colaboración con el Bushwick Starr y el Astoria Performing Arts Center, los estudiantes de escuelas primarias públicas en Brooklyn y Queens aprenden sobre problemas climáticos y escriben obras de teatro en respuesta a lo que están aprendiendo.

Más de una década después del inicio del programa, Fu dijo que lo más impresionante de las obras de teatro de los estudiantes es cómo los escritores jóvenes entienden instintivamente una verdad básica sobre el clima que muchos adultos eluden: para encontrar soluciones a largo plazo, vamos a necesitar trabajar. juntos.

“Un gran elemento de la resiliencia climática está en la comunidad que construimos y cómo nos unimos”, dijo. “Esto siempre está muy presente en sus historias; generalmente es parte de cómo se resuelve algo. «

La dramaturga y escritora de televisión con sede en Queens Dorothy Fortenberry también pasa mucho tiempo pensando en el papel de los niños en el movimiento. Su pieza «La paradoja del loto», que tendrá su estreno mundial en enero, en el Warehouse Theatre en Greenville, SC, pregunta: ¿Qué sucede cuando los niños reciben constantemente el mensaje de que su trabajo es salvar el mundo? Como gran parte del trabajo de Fortenberry en la televisión (ella es la escritora de «The Handmaid’s Tale»), «La paradoja del loto ”incluye el tema del cambio climático sin convertirlo en el foco singular de la historia.

«Si estás haciendo una historia sobre cualquier cosa, en cualquier lugar, y no tiene cambio climático, es una historia de ciencia ficción ”, dijo. «Decidiste hacer la historia menos realista de lo que sería».

Este es un sentimiento que también comparte Anaïs Mitchell, la músico y escritora del musical “Hadestown, » que reabrió en Broadway en septiembre. Al volver a contar la mitología griega, Hades es retratado en la canción como un codicioso «rey del petróleo y el carbón» que abastece a su inframundo industrializado con «fósiles de los muertos». En la superficie, los personajes principales, Orfeo y Eurídice, se enfrentan a la escasez de alimentos y un clima brutal que es «demasiado caliente o demasiado frío», un encuadre inspirado en los titulares sobre los refugiados climáticos.

Vale la pena luchar intencionalmente con las narrativas del estado de ánimo en el teatro, no solo porque hacen que las obras sean más creíbles, dijo Mitchell, sino también porque el teatro puede ser una de las mejores herramientas para tratar estos temas. Como Orpheus tratando de arreglar las cosas con una canción que muestra «cómo podría ser el mundo, a pesar de cómo es», Mitchell ve el teatro como una herramienta poderosa para ayudarnos a imaginar nuestro camino hacia un futuro mejor.

“El teatro es capaz de abrir nuestros corazones y ojos a una realidad alternativa a la que vivimos”, dijo.

Es por eso que Balogun, aunque comenta más de una vez sobre «¿Puedo vivir?» que él «no es un científico» – dijo que cree que tiene un papel tan crucial que desempeñar como cualquier climatólogo. «Los científicos están instando a los artistas y los creadores de teatro a que ayuden a transmitir ese mensaje», dijo. «Y hay una necesidad de esto ahora más que nunca».