Es posible que esa corriente todavía esté en marea media: casi el doble de personas pasaron por aquí en 2019. Pero los lugares que atienden a las clases permanentes de comidas de la ciudad están desbordados, y no metafóricamente. Para dar la bienvenida a todos los clientes que confían en su lasaña, su excepcional berenjena y calabacín parmigiana, pizza a la parrilla y fritto mixto para fiestas, Fresco by Scotto ha construido un pabellón al aire libre que puede necesitar su propio código postal. Las mesas están apiñadas a lo largo de la acera y debajo de un refugio en la calle con ramas de limón y enredaderas en cascada, luciendo mejor que en la naturaleza. La música estalla, dando lugar a fiestas bailables que se publican de inmediato en Instagram. Cada noche se siente como un casting para «Las verdaderas amas de casa de East 52nd Street».

Los asadores son tan numerosos en Midtown que el área podría ser la capital mundial de las espinacas a la crema. Wolfgang’s ahora lleva la franqueza germánica que extrajo de Peter Luger de manera más convincente que la propia Luger. Para un cierto tipo de comprador de escaparates, el gabinete de vidrio para carne dentro de Gallaghers emite un brillo que hace que las ventanas de Cartier parezcan precarias. chispas, grandioso sin ser bonito, tiene una de las pocas listas de vinos de los asadores que no intenta obligarte a comprar un tinto de bota caro.

Lo que prefieres es personal y más allá de la racionalidad, pero de muchas formas. Parrilla de Wollensky es ideal. Es esencialmente un salón de la Tercera Avenida construido en 1980 con las mejores partes de un asador. Sin los rituales y el pánico en el pecho que puedes encontrar en el vecino Smith & Wollensky, obtienes la carne (incluidas las costillas solas, en un sándwich o, en su mejor uso, en un costillar de antaño) obtienes las papas (las papas fritas con los waffles se cocinan a un punto medio, crujientes y pulidos). Obtienes el cóctel de camarones (o mejor aún, una langosta entera congelada). Y obtienes los martinis, revueltos por camareros que se reirían en tu cara si los llamas mixólogos. Son, para muchos leales, el punto focal del lugar.

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Como si el toque de queda todavía estuviera en vigor, muchos restaurantes de Midtown cierran temprano estos días. Eran las 7:30 am de un martes por la noche cuando entré en Aburiya Kinnosuke en East 45th Street.

Las conversaciones tuvieron lugar detrás de puertas corredizas de madera en habitaciones semiprivadas bajo un flujo constante de hard bop vintage. Una mesa estaba libre, pero la cocina cerraría en 15 minutos. ¿Qué pedir? Obviamente, algo de la parrilla de robata que distingue a este izakaya, tal vez el pollo marinado con koji, o una caballa, o una cola amarilla, todavía tenue y gelatinosamente adherida a la clavícula.

Midtown está lleno de lugares como Aburiya Kinnosuke, donde puedes volar de Nueva York a Tokio en menos de cinco minutos. Puede deslizarse sobre un mostrador en Katsu-hama y comenzar a rociar semillas de sésamo con un mortero para espesar la salsa para una chuleta de cerdo que llega en una jaula de alambre justo encima del plato para evitar que se humedezca. caparazón profundamente escarpado. O diríjase a Hide-Chan para disfrutar de un plato de ramen al estilo Hakata, sopa de huesos de cerdo empañada bajo un charco negro de aceite de ajo carbonizado.

Un recorrido separado podría incluir restaurantes que juntos forman una especie de museo viviente de la historia de la comida japonesa en Nueva York. Está Nippon, un escenario donde, desde 1963, soba, fugu y otras cosas bailan en la conciencia de la ciudad. Está Hatsuhana, el sushi-ya que en 1983 se convirtió en el primer restaurante japonés en recibir una reseña de cuatro estrellas en The New York Times.