Las estructuras de una antigua ciudad maya que se cree que son colinas naturales son en realidad ruinas de edificios diseñados para parecerse a los que se encuentran en la poderosa ciudad de Teotihuacen.

Las estructuras recién descubiertas proporcionan «evidencia revolucionaria» de que el poder imperial de Teotihuacán ejerció una influencia considerable en Tikal, una antigua capital maya, explicó el personal de la Universidad Brown en Providence, Rhode Island.

Los científicos han estado excavando las ruinas de Tikal desde 1950, documentando los detalles de cada estructura y catalogando cada elemento extraído del suelo.

Gracias a estos esfuerzos, Tikal se ha convertido en uno de los sitios arqueológicos mejor entendidos y más estudiados del mundo.

Es por eso que los investigadores se sorprendieron al descubrir barrios enteros hasta ahora desconocidos que se pensaba que eran colinas naturales.

Usando software de detección de luz y alcance, o negociando, descubrieron que las ‘colinas naturales’ eran en realidad edificios que fueron modificados para formar la ciudadela de Teotihuacan, la ciudad más grande y poderosa de las Américas antiguas.

Stephen Houston, profesor de antropología en la Universidad de Brown, y Thomas Garrison, profesor asistente de geografía en la Universidad de Texas en Austin, hicieron un descubrimiento sorprendente.

El área de colinas naturales se encuentra a pocos pasos del centro de Tikal y en realidad era un barrio de edificios en ruinas en lugar de un área natural.

El análisis del trato, junto con una excavación posterior por parte de un equipo de arqueólogos guatemaltecos dirigido por Edwin Román Ramírez, generó nuevas ideas y grandes preguntas sobre la influencia de Teotihuacan en la civilización maya.

«Lo que consideramos cerros naturales en realidad se modificaron y adaptaron a la forma de la ciudadela, el área que posiblemente fuera el palacio imperial, en Teotihuacán», dijo Houston.

« Independientemente de quién construyó esta réplica en una escala más pequeña y por qué, esto indudablemente muestra que hubo un nivel de interacción diferente entre Tikal y Teotihuacán de lo que se creía anteriormente ».

Las ciudades de Tikal y Teotihuacan eran áreas radicalmente diferentes, agregó Houston.

Tikal, una ciudad maya, era bastante poblada pero relativamente pequeña en escala – «podrías haber caminado de un extremo al otro del reino en un día, tal vez dos» – mientras que Teotihuacan tenía todas las marcas de un imperio.

Los arqueólogos exploran el área alrededor del sitio. Las estructuras recién descubiertas proporcionan «evidencia revolucionaria» de que el poder imperial de Teotihuacán ejerció una influencia considerable sobre Tikal, una antigua capital maya, explicó el personal de la Universidad Brown en Providence, Rhode Island.

Aunque se sabe poco sobre las personas que fundaron y gobernaron Teotihuacan, está claro que, al igual que los romanos, su influencia se extendió mucho más allá de su núcleo.

La evidencia muestra que moldearon y colonizaron innumerables comunidades a cientos de millas de distancia, a través de la arquitectura y las prácticas.

Houston dijo que los antropólogos saben desde hace décadas que los habitantes de las dos ciudades estaban en contacto y, a menudo, intercambiaban durante siglos antes de que Teotihuacan conquistara Tikal alrededor del 378 d.C.

También hay una amplia evidencia que sugiere que entre los siglos II y VI d.C., las élites y los escribas mayas vivieron en Teotihuacan.

Algunos traerían elementos de la cultura y los materiales del imperio, incluidos sus rituales funerarios únicos, el estilo arquitectónico de pendientes y paneles y la obsidiana verde, de regreso a casa en Tikal.

Descripción general de la ciudad maya. Los científicos han estado excavando las ruinas de Tikal desde 1950, documentando los detalles de cada estructura y catalogando cada elemento extraído del suelo.

Otro experto maya, David Stuart de UT Austin, tradujo inscripciones que describen el momento en que los generales de Teotihuacan, incluido uno llamado Born from Fire, viajaron a Tikal y depusieron al rey maya local.

Pero los últimos descubrimientos y excavaciones del consorcio de investigación demuestran que el poder imperial en el México moderno hizo más que comercializar e influir culturalmente en la pequeña ciudad de Tikal antes de conquistarla.

«El complejo arquitectónico que encontramos parece haber sido construido para personas de o bajo el control de Teotihuacan», dijo Houston.

“Quizás era algo así como un complejo de embajadas, pero cuando combinamos investigaciones pasadas con nuestros hallazgos más recientes, sugiere algo más pesado, como ocupación o vigilancia.

«Por lo menos, muestra un intento de implementar parte de un plan de ciudad extranjera en Tikal».

Templo IV en Tikal, que se ha convertido en uno de los sitios arqueológicos mejor entendidos y más estudiados del mundo.

Houston dijo que las excavaciones posteriores al trabajo del acuerdo, lideradas por Román Ramírez, confirmaron que algunos edificios fueron construidos con yeso de barro en lugar de piedra caliza maya tradicional.

Las estructuras están diseñadas para ser réplicas más pequeñas de los edificios que componen la ciudadela de Teotihuacán, hasta las intrincadas cornisas y terrazas y la orientación específica de 15,5 grados este-norte de las plataformas del complejo.

«Esto casi sugiere que los constructores locales recibieron instrucciones de utilizar tecnología de construcción totalmente no local durante la construcción de este nuevo complejo de edificios», dijo Houston.

«Rara vez hemos visto evidencia de otra cosa que no sea la interacción bidireccional entre las dos civilizaciones, pero aquí, parece que estamos viendo a extranjeros que se están moviendo agresivamente en el área».

Stephen Houston, profesor de antropología en la Universidad de Brown, y Thomas Garrison, profesor asistente de geografía en la Universidad de Texas en Austin, hicieron el sorprendente descubrimiento

En un complejo adyacente de edificios residenciales recién descubiertos, los arqueólogos han encontrado puntas de proyectil hechas de pedernal, un material comúnmente utilizado por los mayas, y obsidiana verde, un material utilizado por los residentes de Teotihuacán, lo que proporciona una evidencia aparente de conflicto.

Y cerca de la réplica de la ciudadela, los arqueólogos también han recuperado los restos de un cuerpo rodeado de vasijas cuidadosamente colocadas, fragmentos de cerámica, huesos de animales y puntas de proyectiles.

El lugar estaba salpicado de carbón, lo que sugiere que se había incendiado.

Houston dijo que la escena se parece poco a otros entierros o sacrificios en Tikal, pero es muy similar a los restos de guerreros encontrados hace años en el centro de Teotihuacán.

«Las excavaciones en el medio de la ciudadela en Teotihuacan encontraron los entierros de muchas personas vestidas como guerreros, y parecen haber sido sacrificadas y colocadas en fosas comunes», dijo Houston.

El área de colinas naturales se encuentra a pocos pasos del centro de Tikal y en realidad era un barrio de edificios en ruinas, no un área natural.

«Posiblemente encontramos rastros de uno de esos cementerios en el mismo Tikal».

Cuanto más descubran, dijo Houston, más espera que comprendan sobre la presencia de Teotihuacán en Tikal y, en términos más generales, cómo su poder imperial cambió el diverso panorama cultural y político de Mesoamérica.

«En este momento, la gente está muy interesada en el proceso de colonización y sus consecuencias, y en cómo nuestra visión del mundo está informada o distorsionada por la expansión de los sistemas económicos y políticos en todo el mundo», dijo Houston.

“Antes de la colonización europea de las Américas, había imperios y reinos de influencia y fuerza desproporcionada interactuando con civilizaciones más pequeñas de una manera que dejó un gran impacto.

Explorar la influencia de Teotihuacán en Mesoamérica puede ser una forma de explorar los inicios del colonialismo y sus opresiones y colusiones locales. ‘

Los resultados fueron publicados en la revista Antiguo.