Esta mañana temprano, un trío de rusos fue lanzado a la Estación Espacial Internacional en una nave espacial Soyuz, pero dos de estos volantes no eran cosmonautas ordinarios. Incluidos en el equipo estaban una actriz rusa llamada Yulia Peresild y un productor de cine llamado Klim Shipenko, quienes acaban de atracar en la estación para filmar escenas para una próxima película. A su llegada, son el primer equipo de filmación de varias personas en visitar la ISS.

Peresild y Shipenko solo estarán en la estación durante 12 días, filmando escenas para una película llamada El desafío. La película gira en torno a un médico ruso, interpretado por Peresild, que debe viajar a la estación espacial para tratar a un cosmonauta enfermo. El productor Shipenko trabajará en la filmación y la iluminación. Los dos volaron al espacio junto con el cosmonauta ruso Anton Shkaplerov, quien vivirá en la estación hasta la primavera, realizando investigaciones para la corporación espacial rusa Roscosmos. También ayudará con la producción. Shkaplerov, junto con los cosmonautas rusos Oleg Novitskiy y Pyotr Dubrov, que ya viven en la estación, desempeñarán papeles menores en la producción de la película.

Este equipo de filmación ruso puede ser solo el comienzo de los actores que irán al espacio en los próximos años. El 12 de octubre, William Shatner es programado para volar al borde del espacio y de regreso en el cohete New Shepard de Blue Origin, aunque en realidad no entrará en órbita. (Ha habido informes de que Tom Cruise puede ir a la estación espacial en un SpaceX Dragon algún día para filmar escenas de una película, pero no se ha confirmado nada).

La misión de hoy comenzó a las 4:55 a.m. con el lanzamiento del cohete ruso Soyuz desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán. El trío hizo un viaje corto, viajando solo dos vueltas alrededor de la Tierra antes de acercarse a la Estación Espacial Internacional. Sin embargo, el encuentro con la estación no salió exactamente como estaba planeado. Aunque la cápsula Soyuz puede acoplarse a la ISS por sí sola, este enfoque en particular estaba desalineado y Shkaplerov tuvo que hacerse cargo de los controles del vehículo manualmente. Atracó con éxito la cápsula en la estación..

Peresild y Shipenko filmarán principalmente en el componente ruso de la estación espacial mientras estén allí. Mientras tanto, en el lado estadounidense de la EEI, un equipo internacional de astronautas ha estado viviendo y trabajando juntos durante muchos meses. Entre ellos se encuentran los astronautas de la NASA Mark Vande Hei, Shane Kimbrough y Megan McArthur, así como el astronauta francés Thomas Pesquet de la Agencia Espacial Europea y Aki Hoshide de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial. Una vez terminados, Peresild y Shipenko regresarán a la Tierra en otra Soyuz a mediados de octubre con Novitskiy.

La ISS no es ajena a las visitas y películas de turistas espaciales yo tengo fue grabado en el espacio antes. En la década de 1980, los astronautas a bordo de los primeros vuelos del transbordador espacial trajeron cámaras IMAX para grabar imágenes, que se compilaron en un documental llamado el sueño esta vivo. Y cuando el desarrollador de videojuegos Richard Garriott voló a la estación espacial en 2008 como turista espacial de pago, filmó un corto de ciencia ficción llamado Apogeo del miedo. Fue la primera película de ficción rodada íntegramente en el espacio, aunque duró menos de ocho minutos. El desafío se convertirá en el primer largometraje en incluir escenas filmadas en el espacio.