La primera vez que el musical madura Todo el mundo habla de Jamie irrumpe en música, se escenifica como un ensueño en tonos neón. En medio de la clase, Jamie New, de 16 años, fantasea con la vida en el centro de atención, arreglado y caminando por la pasarela decanta «Y ni siquiera lo sabes», un clásico Canción «Quiero» con un toque arrogante. Jamie cree que está destinado a la grandeza más allá de su adormecida ciudad natal, fulano de tal, con el arte de arrastrarse hacia la fama, cantando: «Estás en mi carril, estás en mi luz / Sal de mi camino, yo «Estoy volando». Todo se suma a una presentación grandilocuente, hasta que su maestro lo trae de regreso a la tierra. A la luz sombría de las luces fluorescentes del salón de clases, el sueño de Jamie de alcanzar el estrellato provoca risas entre sus compañeros de escuela. Él es humillado pero no derrotado .

A través de su exceso de confianza y mansedumbre, su optimismo e inseguridad, Jamie es un protagonista adolescente en conflicto: el tipo que está tan listo para dar el próximo gran salto en su vida que a menudo tropieza para llegar allí. Al igual que Jamie, el recién llegado Max Harwood crea una primera impresión electrizante, navegando por las complejidades de la ambición juvenil con un naturalismo ganador. Es tan convincente, mostrando nerviosamente un par de tacones altos a su mejor amigo como cuando se pavonea por el escenario desmayado. Cálido y discreto, Harwood ofrece una actuación innovadora que debería preparar el escenario para una larga carrera; en otras palabras, todos hablarán de Max.

Con solo unos pocos años de formación en teatro musical, Max Harwood, de 24 años, nunca esperó que su papel debut le prestara tanta atención. «Mi trayectoria iba más al teatro [work],» el dice El AV Club. “Pero luego llegó este trabajo, hice una audición y ahora, de repente, la vida es una locura. ¿Qué estoy haciendo en Los Ángeles? »

El deslumbrante encanto de Jamie es evidente en Harwood, especialmente cuando reflexiona sobre su amor de toda la vida por los musicales. Fue creado con clásicos como En la ciudad, Mi hermosa dama, Oliver, Anniey tu favorito personal Grasa: «Mi hermana y yo solíamos mirar Grasa todo el tiempo. Siempre nos vestíamos bien; me ponía una peluca y una falda y le decía a mi hermana: ‘Lo siento, no puedes ser Rizzo hoy, seré yo’. (Bromea con su Rizzo para un debut de drag de «basura».) Su fascinación por el teatro musical terminó provocando que se saltara clases para ver un espectáculo en el West End de Londres llamado Todo el mundo habla de Jamie, él mismo basado en un documental de televisión llamado Jamie: Drag Queen At 16, following the life of drag-queen-in-the-making Jamie Campbell. Harwood was enchanted, seeing himself in Jamie and the way he dreamed beyond life’s limitations.

Everybody’s Talking About Jamie marks the feature debut of director Jonathan Butterell (who also directed the original stage production), and he says he set out to find an actor with a similar freshness and sense of excitement for the title role. “I had to forget what I knew, about what I’d seen of the role,” admits Harwood. A handful of actors have played Jamie over the years—including John McRae, who makes a cameo in a moving flashback number, “This Was Me”—but the star made an intentional choice to build the character from the ground up, starting with its original inspiration, Jamie Campbell. Harwood recalls his “deep” and “personal” conversations with Campbell prior to filming, which were instrumental in finding confidence in his own ability to step into a role he’d admired from afar. “I wasn’t when I was 16, but I’m now an openly gay man, and I have my own experiences that relate to the character,” Harwood shares. “I wanted to carry [Campbell’s] esencia y luego verter un poco de mí en ella. «

Con Butterell detrás de la cámara y JamieEl compositor Dan Gillespie Sells y el letrista Tom MacRae en el set para apoyarlo, Harwood se sintió animado a confiar en sus propios instintos. “Me permitieron sacar cosas y explorar el material de una manera nueva. No eran estrictos, no me pedían que hiciera cosas que nadie más había hecho antes. ”Esa libertad y confianza también se extiende a los números musicales. Harwood dice que su formación teatral lo preparó «en términos de resistencia» para cantar, bailar y actuar al mismo tiempo, pero que «es algo completamente diferente hacer 12 horas al día, tratar de rodar en la parte superior de mi nivel por cuántas toma, ángulo tras ángulo ”. Se considera afortunado de tener esta red de apoyo en el elenco y el equipo de la película que lo cuidó en cada paso del camino.

Pero aunque la experiencia musical de Harwood puede haber preparado al actor para todo el frenesí de la música y la danza de Todo el mundo habla de Jamie, nada podría haberlo preparado para su debut como drag, ni siquiera años de Carrera de resistencia Club de fans. La emoción inicial de Harwood al verse travestido por primera vez rápidamente dio paso a la ansiedad. Como el personaje Jamie comienza a darse cuenta, el drag es más que una fantasía; es una forma de arte impregnada de historia queer, activismo. Esta historia también pesó mucho en Harwood: «El arrastre es una especie de armadura y una extensión de sí mismo». Este no era un momento que quisiera tomar a la ligera. Butterell recuerda los nervios del actor cuando filmaba la transformación de Jamie en la «reina bebé» Mimi Me, y estaba emocionado de capturar la autenticidad del momento. “Drag es un proceso”, dice el director, “e incluso con un maquillador increíble, ¡en esos primeros momentos puede resultar extraño! Pero luego continúan las pestañas, continúan los labios, y finalmente continúa la peluca, y esta criatura llega de la manera más gloriosa. Pude ver venir algo de ferocidad [Harwood] se miró en el espejo y fue increíble verlo. «

Ver a Harwood subir al escenario por primera vez mientras Mimi Me es testigo de la profundidad de la actuación del joven actor: la valentía, la incertidumbre, la esperanza y el miedo, todo está en su rostro perfectamente demacrado. En ese momento, es posible que Jamie no sepa lo que sus compañeros de clase o el resto de su ciudad natal pensarán de su actuación, pero está seguro de que esto es solo el comienzo de su historia. Cuando Jamie canta sobre su sueño de hacerse grande, no puedes evitar creerle, y también creerás a Harwood.

Puede ver nuestra entrevista completa con Max Harwood arriba. Todo el mundo habla de Jamie ahora se reproduce en cines seleccionados y se transmite en Amazon Prime Video.