Un postor anónimo compró Picture Cave, un sistema de cuevas de Missouri lleno de obras de arte de nativos americanos de 1.000 años de antigüedad, por 2,2 millones de dólares. Realizado por St. Louis Subastadores y tasadores Selkirk, la venta siguió adelante a pesar de los esfuerzos de la Nación Osage para bloquearla, informa Jim Salter al Associated Press (AP).

En un comunicado citado por AP, Osage Nation, que esperaba «proteger y preservar» el sitio, describió la subasta como «verdaderamente dolorosa».

“Nuestros antepasados ​​vivieron en esta zona durante 1.300 años”, dice el comunicado. “Esta era nuestra tierra. Tenemos cientos de miles de nuestros antepasados ​​enterrados en todo Missouri e Illinois, incluida Picture Cave. «

selkirk local en la red de internet describe el sistema de dos cuevas, ubicado a unas 60 millas al oeste de St. Louis, como el «sitio de arte rupestre más importante de América del Norte». Entre el 800 y el 1100 d.C., agrega la casa de subastas, la gente utilizó las cuevas para rituales sagrados, estudios astronómicos y la transmisión de la tradición oral.

“Era una comuna comunal de un espacio muy significativo y solo se especula sobre la cantidad de pueblos indígenas que usaron el espacio por muchas, muchas razones diferentes, principalmente la comunicación”, dijo el director ejecutivo de Selkirk, Bryan Laughlin. Fox 2 ahoraes Monica Ryan.

Equipo Académico de Esposo y Esposa Carol Díaz-Granados y James Duncan, después de 20 años buscando en la cueva, se opuso a la venta. Díaz-Granados es antropólogo de la Universidad de Washington en St. Louis, mientras que Duncan es el ex director de Museo del estado de Missouri y estudioso de la historia oral de Osage.

«Subastar un sitio sagrado de los indios americanos realmente envía el mensaje equivocado», dijo Díaz-Granados a la AP. «Es como subastar la Capilla Sixtina».

El erudito agrega que el arte rupestre, hecho en gran parte de materiales botánicos carbonizados, es más complejo que muchos otros ejemplos de obras de arte antiguas.

«[Y]Obtienes detalles reales de ropa, tocados, plumas, armas ”, dice. «Es realmente increíble.»

Cuenta Diaz-Granados Radio pública de St. LouisSarah Fenske, quien los arqueólogos estatales que visitaron la cueva por primera vez hace décadas, pensó que las imágenes eran graffitis modernos debido a su alto nivel de detalle. Pero un análisis químico mostró que se remontan a unos 1.000 años. Duncan agrega que los diseños tienen un claro significado cultural.

“Los artistas que las pusieron en la pared lo hicieron con mucho ritual, y estoy seguro de que hubo oraciones, cánticos, y estas imágenes están vivas”, dice. “Y lo interesante de ellos, en lo que respecta a los artistas, es la enorme cantidad de detalles y la calidad de los retratos de los rostros. La mayoría de ellos son personas, humanos, pero no son de este mundo; son sobrenaturales. «

La obra de arte puede representar un logro temprano de la cultura de Mississippi, que se extendió por gran parte de lo que ahora es el sureste y el medio oeste de los Estados Unidos entre el 800 y el 1600 d.C., escribe Kaitlyn Alanis para Estrella de Kansas City. Durante este período, la gente de la región basó cada vez más sus ahorros en el cultivo de maíz y otros cultivos, lo que llevó a la creación de grandes ciudades rodeadas típicamente por aldeas más pequeñas.

Por Enciclopedia Británica, La gente de Mississippi adoptó planos de la ciudad centrados en un cuadrado que contiene un templo y montículos de tierra piramidales u ovalados. Estos diseños eran similares a los estándares adoptados más de 1,000 años antes en partes de México y Guatemala.

Entre los sitios supervivientes más destacados del Mississippian se encuentran los Colinas de Cahokia movimientos de tierra, que se encuentran en las afueras de St. Louis, Illinois. La ciudad floreció entre el 950 y el 1350 d.C. y fue el hogar de unos 20.000 residentes en su apogeo. En 2008, Duncan le dijo al Columbia MissourianMichael Gibney dijo que los artistas de Picture Cave probablemente tenían vínculos con Cahokia. Argumentó que algunos de los dibujos representan figuras sobrenaturales, incluido el héroe conocido como hombre pájaro o Morning Star, que se sabía que había sido importante en la cultura de Mississippian.

El sistema de cuevas y 43 acres de tierra circundante fueron vendidos por una familia de St. Louis que los había poseído desde 1953. Los vendedores usaban la tierra principalmente para cazar. Además de su importancia cultural, el sistema de cuevas alberga especies en peligro de extinción. murciélagos indios.

Laughlin dijo a AP que la casa de subastas examinó a los posibles compradores. Él cree que el nuevo propietario continuará protegiendo el sitio, y señaló que, como cementerio humano, el sitio está protegido por la ley estatal. También es bastante inaccesible para los posibles intrusos.

«No se puede tomar un vehículo y entrar en la cueva», dice Laughlin. «Realmente tienes que caminar por el bosque hasta un terreno más alto». Solo entonces los visitantes pueden pasar a través de la abertura de la cueva de 3 por 3 pies.