Después de comenzar a vender los productos de su padre, Popeil creó su propia empresa, Ronco, que vendió en 2005 por unos 56 millones de dólares. Las ventas de la empresa cayeron un 35% al ​​año siguiente y la empresa quebró dos años antes de reactivarse en 2008.

“La historia de Popeil-Ronco se remonta a las tradiciones del viejo país de cuando alguien solía estar en una feria del condado o en un paseo marítimo y, a través de matices de palabras, voces, gestos, podía hacer que alguien se detuviera y comprara algo que nunca considere comprar ”, Tim Samuelson, autor de“ But Wait! ¡Hay más! ”, Un libro sobre la familia Popeil, dijo en 2008.

Después de que los acreedores de la compañía forzaran la liquidación en 1984, Popeil compró sus marcas registradas y acciones por alrededor de $ 2 millones. Unos años más tarde, gastó $ 33,000 para hacer un infomercial de una hora para un deshidratador de alimentos y casi $ 60 millones a lo largo de los años para transmitirlo en estaciones locales y canales de cable. Esto resultó en más de $ 90 millones en ventas, dijo.

Su ubicua ubicación en estaciones de todo el país ayudó a convertirlo en una figura familiar. Sus artilugios fueron satirizados por Dan Aykroyd en «Saturday Night Live» y en una canción de Weird Al Yankovic llamada «Sr. Popeil. «

“He usado muchos títulos: Rey del cabello, Rey de la pasta, Rey de la deshidratación o, para usar una frase más coloquial, un crupier o un vendedor ambulante”, dijo Popeil en 1995. “No me gustan esas frases, pero yo soy lo que soy. Elija un producto, cualquier producto de su mesa. Presentar el producto. Informe cualquier problema relacionado con el producto. Cuéntenos cómo el producto resuelve todos estos problemas. Dígale al cliente dónde puede comprarlo y cuánto cuesta. Haz esto en un minuto. Intentalo. ¿Sabes lo que parece? Dice así: Brrrrrrrrrr. «

El Sr. Popeil deja a su esposa, Robin; sus hijas Kathryn, Lauren Contessa y Valentina; y cuatro nietos, según The Associated Press.