“In the Heights”, que se estrena el viernes, es una adaptación del musical premiado con el Tony de Lin-Manuel Miranda y Quiara Alegría Hudes sobre las esperanzas y luchas de los residentes de Washington Heights, Nueva York. Dirigida por Jon M. Chu («Crazy Rich Asians»), muchos esperan que marque un nuevo comienzo en la pantalla grande para el grupo minoritario más grande del país, uno que refleje los cambios que ya han ocurrido para los actores y creadores negros y asiáticos.

“Sabes, cada década hay, ‘¿Esta película se va a romper? ¿O aparecerá este estilo particular de música? ¿O este artista o cantante en particular? ¿Van a abrir la puerta para algún tipo de explosión? ‘”, Dice Jimmy Smits, quien es de ascendencia puertorriqueña. “Creo que la dinámica en este momento en términos de dónde estamos culturalmente, solo en términos de nuestra población, y el poder económico potencial que tenemos,… el universo se alinea de una manera agradable.

«Tienes este hermoso collage de personas de la comunidad», dice Smits, la estrella de «NYPD Blue» y «West Wing» que interpreta a Kevin Rosario, padre soltero y propietario de un servicio de taxi, en «In the Heights». “Es la experiencia del inmigrante la que ha formado parte de la trama de este país desde sus inicios. Y es positivo. Así que lo necesitamos ahora, después de la pandemia. «

«Creo que ‘In the Heights’ será EL proyecto que finalmente lo cambiará todo», dice el actor y dramaturgo colombo-estadounidense, quien comenzó su carrera en el cine y la televisión pero, al igual que Miranda, encontró un lugar para contar sus historias – y validación de este trabajo – dentro y fuera de Broadway.

Leguizamo, quien ganó un premio Tony especial en 2018 por su compromiso de llevar historias y audiencias diversas a Broadway a través de sus espectáculos individuales, que incluyen «Freak», Ghetto Klown e «Latin History for Idiots», dice que está lanzando historias a Hollywood durante más de 30 años.

“Empecé a creer que quizás no sabía escribir, quizás simplemente no podía publicarlo, porque todas mis historias fueron rechazadas”, dice. “Y luego comencé a darme cuenta, ‘¡Dios mío, es porque era contenido latino! No sabían qué hacer con eso.

«No estaban rechazando mi capacidad, estaban rechazando mi cultura».

Tuvo éxito en el escenario “porque no hay guardianes en el teatro”, dice. “Solo necesitaba escribir algo genial, conseguir que alguien lo produjera y la audiencia estaba realmente hambrienta de ello. ¡Se estaban muriendo por verse! «

Aproximadamente 60,6 millones de hispanos viven en los Estados Unidos, estima la Oficina del Censo. Y muchos son cinéfilos dedicados: los latinos encabezan constantemente la taquilla, alcanzando el 29% de las entradas vendidas, según el último informe de la Motion Picture Association sobre los espectadores.

Sin embargo, representan solo el 4.5% de todos los personajes oradores o nominados y solo el 3% de los actores principales o coprincipales, concluyó un estudio de 2019 de 1.200 películas populares de 2007 a 2018 de la Iniciativa de Inclusión de Annenberg.

El reconocimiento de premios también ha sido esquivo. El Oscar de este año contó con una lista diversa de nominados, pero no de artistas latinos.

“Creo que nuestra ausencia de los Oscar fue terrible”, dice Leguizamo. “(Pero) el Oscar es el síntoma; la enfermedad es Hollywood. Necesitamos más ejecutivos latinos que tomen decisiones ”.

En 1951, el puertorriqueño José Ferrer se convirtió en el primer actor latino en recibir un Oscar por su papel protagónico en “Cyrano de Bergerac”. En la misma década, el mexicano Anthony Quinn recibió dos al mejor actor de reparto, por «¡Viva Zapata!» (1953) y «Lust for Life» (1957). La puertorriqueña Rita Moreno se convirtió en la primera latina en recibir el premio a Mejor Actriz de Reparto en 1962 como Anita en «West Side Story».

Desde entonces, solo un latino más ha sido reconocido en la categoría de actor de reparto: el puertorriqueño Benicio del Toro por “Traffic” en 2000. Los españoles Javier Bardem y Penélope Cruz recibieron premios de rol de reparto en 2008 y 2009 por “No es país para viejos”. y “Vicky Cristina Barcelona”, respectivamente. La actriz keniana Lupita Nyong’o, nacida en México, ganó el mismo premio en 2014 por “12 años de esclavitud”.

Ninguna latina ganó el premio a la mejor actriz en los Oscar, y pocas fueron consideradas. Hayek fue nominada por la película inglesa “Frida”, pero otros concursantes compitieron por actuaciones en películas en lenguas extranjeras: Fernanda Montenegro por “Estação Central” en Brasil, Catalina Sandino Moreno por “María llena de gracia” en Colombia y Yalitza Aparicio por “María Lleno de Gracia ”de México. Granada. «

Rita Moreno, ganadora de un Emmy, Grammy, Oscar y Tony cuya carrera abarca siete décadas, dice que ha visto un gran progreso para las mujeres y otras minorías en Hollywood.

«Lo que todavía me preocupa mucho y profundamente es que los hispanos no han podido controlar nuestra profesión», dijo en una entrevista previa al lanzamiento del documental «Rita Moreno: Sólo una niña que ha decidido seguir adelante». “No sé qué diablos está mal. No sé qué no está funcionando bien. La comunidad negra lo ha hecho increíblemente, y no tengo nada más que la más profunda admiración por la comunidad profesional negra. Ellos conseguiran. Y creo que podemos aprender algunas lecciones de ellos. Pero, ¿dónde está nuestra ‘luz de luna’? ¿Por qué no seguimos adelante? «

Moreno señaló que la identidad hispana a menudo tiene sus raíces en países específicos.

«Es muy complicado. La gente se olvida de que no solo somos hispanos», dice. «Quizás la respuesta, o el principio de la respuesta, esté en algún tipo de cumbre».

A sus 89 años, ya pesar de todos los títulos que llegan este año, no espera que eso suceda en su vida: “Mi edad lo prohíbe. Pero espero que suceda algo. No puedo creer que sigamos luchando de la forma en que lo hacemos. «

Detrás de la cámara, muchos artistas latinoamericanos han sido reconocidos en los Oscar en diferentes áreas, más recientemente y más notablemente en “Los tres amigos”: Alfonso Cuarón, Alejandro González Iñárritu y Guillermo del Toro, todos directores mexicanos ganadores del Oscar.

Leguizamo, que ha estado hablando mucho de la falta de representación en Hollywood, los incluye en la lista de logros: “Son de nuestra cultura y son como nosotros. Ojalá fuera más fácil hacer esto en Estados Unidos como artista latino. «

Sin embargo, dice que vio un cambio importante durante la pandemia de COVID-19 y el surgimiento del movimiento Black Lives Matter.

“Los estudios se despertaron”, dice Leguizamo, quien ahora está en conversaciones para dirigir algunos proyectos, incluido uno que escribió. “Creo que todos están tomando medidas para ser inclusivos. Lo veo en pequeños productores, directores en sus oficinas, en su casting. Veo esto en Viacom. Veo esto en Univision. Veo esto en Netflix. ¡Lo veo por todas partes! «

El público también acudirá, comenzando este verano con estrenos como “La purga eterna”, de Everardo Gout, con Ana de la Reguera (ambas mexicanas); “OLD” de M. Night Shyamalan con el actor mexicano Gael García Bernal y “No Sudden Move” de Steven Soderbergh con Benicio del Toro.

“West Side Story” de Spielberg, programada para el 10 de diciembre, incluye un elenco latino en esta ocasión. Muchos «puertorriqueños» en el original eran actores blancos con maquillaje marrón, y aunque la película de 1961 fue muy exitosa, también fue criticada por retratar a los latinos de una manera estereotipada.

Además, los estudios están trabajando en una nueva versión de «El padre de la novia» con la estrella de la música Gloria Estefan junto a Andy García (ambos cubanoamericanos). «Enchantment», la primera película de Walt Disney Animation Studios codirigida por una mujer latina, Charise Castro Smith, sobre una joven colombiana que está frustrada por ser el único miembro de su familia sin poderes mágicos, también se estrenó este año.

“A veces da miedo”, dice Castro Smith, de ascendencia cubana, “pero también es una de las razones por las que decidí hacer esto, porque significa mucho para mí que los niños morenos de todo el mundo puedan verse y estén representados en de una manera positiva y sentirse visto. «

Anthony Ramos, quien lidera el elenco de «In the Heights» como Usnavi, el personaje originalmente interpretado por Miranda en el escenario, dice «ahora es un momento increíble y hermoso en el que podemos capitalizar Hollywood al ser receptivos a lo que sucede naturalmente en el escenario». calles. «

Elogió a cineastas como Spike Lee y películas como «Black Panther» por ayudar a allanar el camino, ya Miranda por «entrar en la historia».

Miranda, quien se convirtió en una superestrella con el éxito de Broadway «Hamilton» y desde entonces también ha trabajado en televisión y cine, dice que «la forma en que el tiempo ha llegado a ‘In the Heights’, creo, es que aprendemos como personas del color a construir un coalición alrededor de nosotros mismos y defendernos ”.

“Somos parte de una serie más amplia de voces”, dice Miranda. “Recuerdo lo importante que fue para mí apoyar el fin de semana de debut de ‘Black Panther’, ir y apoyar el fin de semana de estreno de ‘Crazy Rich Asians’, votar con mi billetera, ir y apoyar el fin de semana. Semana de debut de ‘Minari’. Si desea historias más nuevas y ricas de lo que ha escuchado, vote con su billetera sobre estas cosas. «