WASHINGTON (AP) – El presidente Joe Biden elevó formalmente el lunes el límite nacional de admisión de refugiados a 62.500 este año, semanas después de enfrentar una reacción bipartidista a su demora en reemplazar el techo récord establecido por el expresidente Donald Trump.

Las agencias de reasentamiento de refugiados esperaban que Biden cuadriplicara la cantidad de refugiados permitidos en los Estados Unidos este año desde el 12 de febrero, cuando se presentó una propuesta presidencial al Congreso diciendo que planeaba hacerlo.

Pero la orden presidencial no se firmó hasta el lunes. Biden dijo que primero necesitaba expandir los estrechos criterios de elegibilidad establecidos por Trump que mantenían a raya a la mayoría de los refugiados. Hizo esto el mes pasado en una determinación de emergencia. Pero también dijo que el límite de Trump de hasta 15.000 refugiados este año «sigue estando justificado por preocupaciones humanitarias y es de interés nacional», lo que indica que Biden tenía la intención de retenerlo.

Esto trajo una fuerte resistencia por no dar al menos la medida simbólica de autorizar a más refugiados a ingresar a Estados Unidos este año. El senador demócrata de segundo nivel Dick Durbin de Illinois calificó este límite inicial como «inaceptable» y en unas pocas horas, la Casa Blanca hizo una rápida corrección de rumbo. El gobierno prometió elevar el umbral históricamente bajo para el 15 de mayo, pero la Casa Blanca dijo que era poco probable que alcanzara los 62.500 que Biden había señalado anteriormente.

Al final, Biden volvió a esa cifra.

Biden dijo que había recibido información adicional que lo llevó a firmar la orden de emergencia presidencial que establece el límite en 62,500.

«Es importante tomar esta acción hoy para eliminar cualquier duda persistente en las mentes de los refugiados de todo el mundo que han sufrido tanto y que esperan con ansias el comienzo de sus nuevas vidas», dijo Biden antes de firmarlo.

Biden dijo que el límite de Trump «no refleja los valores de Estados Unidos como una nación que da la bienvenida y apoya a los refugiados».

Pero reconoció la «triste verdad» de que Estados Unidos no alcanzaría el límite de 62.500 para fines del año fiscal en septiembre, debido a la pandemia y las limitaciones en las capacidades de reasentamiento del país, algunas de las cuales su gobierno atribuyó a la administración Trump. para restringir la inmigración.

La Casa Blanca insistió en que la acción no ha sido posible hasta ahora porque el gobierno estaba siendo gravado por un fuerte aumento de jóvenes migrantes no acompañados de El Salvador, Guatemala y Honduras que llegan a la frontera sur de Estados Unidos, aunque existe algún vínculo entre el Border and the La decisión del gobierno sobre los refugiados no fue clara de inmediato. Los defensores de los refugiados, incluido Durbin, acusaron a Biden de hacer política.

Biden dijo el lunes que es importante aumentar el número para mostrar «el compromiso de Estados Unidos de proteger a los más vulnerables y de colocarse como un faro de libertad y refugio para el mundo».

También allana el camino para que Biden aumente el límite a 125,000 para el año fiscal 2022 que comienza en octubre.

El secretario de Estado Antony Blinken dijo que se está trabajando para mejorar la capacidad de Estados Unidos para procesar a los refugiados a fin de aceptar a tantos refugiados como sea posible dentro del nuevo límite. Desde el comienzo del año fiscal el 1 de octubre, poco más de 2.000 refugiados han sido reasentados en los EE. UU.

Se están haciendo arreglos de viaje para más de 2,000 refugiados que fueron excluidos por la determinación presidencial de Trump el 27 de octubre de 2020.

Las agencias de reasentamiento de refugiados aplaudieron la acción de Biden.

«Estamos absolutamente emocionados y aliviados por tantas familias de refugiados en todo el mundo que buscan protección en los Estados Unidos», dijo Krish O’Mara Vignarajah, jefe del Servicio Luterano de Inmigración y Refugiados, una de las nueve agencias de reasentamiento del país. «Parece una montaña rusa, pero este es un paso fundamental para reconstruir el programa y devolver a Estados Unidos a nuestro papel de liderazgo humanitario mundial».

Biden también agregó más vacantes para refugiados de África, Medio Oriente y América Central y puso fin a las restricciones de Trump sobre los reasentamientos en Somalia, Siria y Yemen.

Aproximadamente 35.000 refugiados han sido liberados a los Estados Unidos y 100.000 permanecen en el oleoducto. Las agencias de reasentamiento que cerraron más de 100 oficinas durante la administración Trump dijeron que era necesario elevar el umbral para liberar recursos.

«La forma de reconstruir la capacidad es hacer compromisos ambiciosos que indiquen a las partes interesadas nacionales e internacionales que el liderazgo de Estados Unidos ha vuelto», dijo Nazanin Ash, del Comité Internacional de Rescate.