Cuatro padres de México y Centroamérica que se encontraban entre los miles de migrantes deportados sin sus hijos bajo la controvertida política de separación familiar de la administración Trump podrán reunirse con sus hijos en Estados Unidos esta semana, dijeron funcionarios estadounidenses el domingo.

Los padres, que son de Honduras, Guatemala y México, serán las primeras familias en reunirse en Estados Unidos desde que el gobierno de Biden comenzó a tomar medidas para deshacer la política de 2018 que intentaba evitar que las familias intentaran ingresar al país separando a los niños y al país. .

Se espera que a otros 30 migrantes se les permita ingresar al país en 30 a 60 días para reunirse con sus hijos, quienes, como la mayoría, viven con familiares en Estados Unidos, según dos fuentes familiarizadas con el plan.

“Son niños que tenían 3 años al momento de la separación. Son adolescentes que vivieron sin sus padres durante sus años de formación ”, dijo Alejandro Mayorkas, secretario de Seguridad Nacional, al anunciar las inminentes llegadas del domingo.

Las cuatro mujeres programadas para cruzar la frontera hacia Texas y California esta semana se encuentran entre los padres de unos 5.500 niños que fueron separados bajo la política de tolerancia cero introducida oficialmente por el ex presidente Donald J. Trump en la primavera de 2018. reunidos en los últimos años, más de 1.000 permanecen separados, principalmente porque uno de los padres ha sido expulsado de los Estados Unidos.

Mayorkas dijo que no podía proporcionar detalles sobre las familias debido a preocupaciones de privacidad, y solo dijo que dos de las madres fueron separadas de sus hijos a fines de 2017, antes de que la administración Trump extendiera la política a toda la frontera suroeste.

Los defensores y abogados de inmigrantes acogieron con satisfacción la decisión de traer a un puñado de padres a Estados Unidos, pero dijeron que se debe hacer más para lidiar con el daño infligido por la política.

«Nos complace que la administración Biden haya dado ahora sus primeros pasos para lidiar con el daño causado por la práctica bárbara de separar a la familia de la administración Trump y estamos emocionados por las cuatro familias que se reunirán esta semana», dijo Lee Gelernt. un asesor principal en clase continua: demanda presentada por la Unión Estadounidense de Libertades Civiles contra la política en 2018.

“Pero ciertamente no tenemos la intención de dar una vuelta de victoria en este momento. No es suficiente que estas familias se unan ”, dijo.

El equipo de Gelernt, que está negociando con el gobierno de Biden para resolver la demanda, exigió una compensación financiera, servicios de salud mental y residencia legal permanente para todas las familias separadas, entre otras cosas.

La política de separación familiar fue un paso clave en las medidas de la administración Trump para reprimir la inmigración no autorizada. El objetivo era proporcionar un poderoso elemento de disuasión para quienes esperaban venir a Estados Unidos, un obstáculo formidable que ha afectado incluso a familias que pueden tener derecho legal al asilo de persecución en sus países de origen.

La política se hizo pública por primera vez con un memorando en abril de 2018. Más tarde se supo que las familias ya habían sido separadas en 2017, como parte de un programa piloto llevado a cabo cerca de El Paso. En total, unos 5.500 niños fueron separados de sus padres.

Según la medida, los agentes de la Patrulla Fronteriza acusaron penalmente a los padres de ingresar ilegalmente a los Estados Unidos, los arrestaron y colocaron a sus hijos en refugios autorizados por el gobierno en todo el país. Las imágenes y el audio de niños llorando después de haber sido separados por la fuerza de sus padres provocaron una condena generalizada.

En junio de 2018, un juez federal de California ordenó al gobierno que pusiera fin a la política y reuniera a las familias de inmediato, diciendo que la práctica «conmociona la conciencia» y viola la constitución.

La mayoría de las familias se reunieron en unos meses. Sin embargo, alrededor de 1,000 familias permanecieron separadas porque uno de los padres fue deportado, y alrededor de 645 padres, en los Estados Unidos o en el extranjero, aún no habían sido contactados cuando Trump renunció.

El presidente Biden ha prometido, desde el comienzo de su presidencia, hacer del encuentro de familias migrantes una prioridad absoluta.

A las pocas semanas de asumir el cargo, firmó una serie de órdenes ejecutivas destinadas a revertir las políticas antiinmigración más estrictas de Trump. Una pieza central de su agenda inicial fue un grupo de trabajo interinstitucional, dirigido por el Sr. Mayorkas, para identificar y reunir a todas las familias migrantes separadas en la frontera por el gobierno anterior.

Fue una empresa gigantesca. La información de contacto de muchos padres está desactualizada o no está disponible, y algunos padres han desaparecido o prefieren que no los encuentren por miedo. El grupo de trabajo logró encontrar alrededor de 200 de los 645 padres restantes y recientemente informó que está revisando 5.600 archivos adicionales de principios de 2017 que pueden contener evidencia de más separaciones.

“Una de las cosas es que todavía no sabemos dónde están estos niños. Estamos tratando de averiguar qué pasó ”, dijo Biden la semana pasada en una entrevista con NBC News.

«Es casi como ser un detective, y todavía estamos tratando de averiguar dónde están», dijo.

El año pasado, a un grupo de nueve padres deportados se les permitió ingresar a los Estados Unidos para reunirse con sus hijos después de que la jueza federal de acción colectiva Dana Sabraw del Tribunal de Distrito Federal en San Diego ordenó su regreso. Alrededor de una docena de personas lograron regresar con la ayuda de abogados privados.

Pero esos esfuerzos encontraron una fuerte resistencia por parte de la administración Trump.

«Incluso con una orden judicial, traer de regreso a los padres sufrió una fuerte resistencia en todas las etapas», dijo Linda Dakin-Grimm, una abogada de Los Ángeles que representó a un padre guatemalteco que regresó el año pasado. El hombre había sido separado de su hija de 12 años.

Dijo que la decisión del gobierno de Biden de permitir que los padres deportados ingresen al país marcó “el comienzo de una nueva forma que es importante. Pero aún queda mucho por hacer ”.

Mayorkas no dijo cuándo se permitiría a más padres ingresar a Estados Unidos para unirse a sus hijos, pero dijo que las llegadas esta semana serían las primeras de muchas.

«Estamos llevando a cabo reunificaciones sin demora», dijo.

Michelle Brané, una veterana defensora de los derechos de los inmigrantes que se desempeña como directora ejecutiva del grupo de trabajo de la administración de Biden, dijo que su equipo ha estado revisando registros, a menudo incompletos, para recopilar y revisar casos.

Además de los requisitos de residencia legal y compensación monetaria, algunos grupos de defensa están pidiendo al gobierno de Biden que considere presentar demandas civiles o incluso cargos penales contra los funcionarios de la Casa Blanca de Trump que estuvieron detrás del diseño o implementación de la política de separación. Cuando se le preguntó sobre esto el domingo, Mayorkas dijo que el Departamento de Justicia era parte del grupo de trabajo de reunificación, pero que no se comprometió a continuar con las investigaciones. «No hemos excluido la responsabilidad, pero nuestro enfoque ahora está en reunir a las familias», dijo.

A los padres que lleguen esta semana se les permitirá permanecer en el país al menos temporalmente en libertad condicional humanitaria.

Los abogados familiarizados con la demanda dicen que los padres podrán permanecer en el país durante al menos algunos años o hasta que se exploren soluciones a largo plazo, como las tarjetas verdes. Generalmente, las personas que ingresan al país tienen derecho a solicitar asilo en el plazo de un año a partir de su llegada al país.