CORALVILLE, Ia. – Seamos honestos, esta cosa se veía un poco extraña.

Es extraño, porque el Xtream Arena fue sede de los campeonatos nacionales de estilo libre masculino senior 2021 de EE. UU. Este fin de semana, un mes después de las pruebas de EE. UU. En Fort Worth.

Extraño, porque el cuadro principal de este fin de semana son las pruebas del equipo juvenil mundial UWW, que terminará el domingo.

Es extraño, porque la pandemia de COVID-19 en curso forzó esta sobrecarga de eventos de lucha libre de alto nivel este año, después de un verano en el que la pandemia acabó con prácticamente todos los eventos de lucha libre en cualquier nivel.

El momento de este evento, exactamente 28 días después de que USA Wrestling decidiera sus equipos olímpicos de 2021, significó que el campo no estaba exactamente lleno de los luchadores de alto nivel más talentosos del país. Considere: el torneo de estilo libre femenino, jugado íntegramente el viernes, contó con solo 41 atletas en total a 10 pesos.

La competencia de estilo libre masculino, que se jugó en su totalidad el sábado, tuvo la misma sensación extraña: ninguno de los dos finalistas que pesaban 57 kg (125 libras), por ejemplo, fue All-Americans en el Campeonato de la NCAA de 2021, pero incluido solo suficiente poder estelar para hacer el día intrigante.

También ayudó que dos luchadores de Iowa ganaran títulos y dos más llegaran a la final.

Jaydin Eierman de Iowa fue el primero con 65 kilos (143). Derrotó a la ex estrella de Ohio State Luke Pletcher 9-5 en las semifinales y luego derrotó a la estrella de Oklahoma Dom Demas 8-4 en la final. En total, se fue de 4-0 y venció a sus oponentes 45-21 en su primera competencia desde que perdió en la final de la NCAA.

«Fue revelador», dijo Eierman sobre su derrota en la final ante Nick Lee de Penn State en marzo. «No estoy feliz de que haya sucedido, pero vine (a Iowa) para ser campeón olímpico y si esa derrota me da una patada en el trasero y me lleva allí, estoy bien con eso».

Taylor Lujan, un graduado del norte de Iowa, ganó 79 libras (174). Se fue 5-0 y venció a sus oponentes 39-4. Obtuvo una victoria por 11-4 en la semifinal sobre David McFadden, tres veces All-American por Virginia Tech. Se suponía que iba a pelear contra el dos veces campeón de la NCAA, Isaiah Martínez, en la final, pero Martínez fue renunciado médicamente.

“Necesitaba competir. Esa es una gran parte ”de por qué compitió este fin de semana, dijo Luján. “Necesitaba bajar (pesar), sentir a los muchachos, sentir que el peso disminuía. Era el momento de volver a competir. «

Kyven Gadson, nacido en Iowa, con un peso de 92 kilos (202) después de terminar tercero en los 97 Juegos Olímpicos (213), terminó en segundo lugar. Después de choques técnicos consecutivos, Gadson cayó ante el asistente de Princeton, Nate Jackson, 6-1, en la final.

«Nunca pensé que volvería a estar cerca de los 197 libras de peso universitario en mi vida», dijo Gadson. escribió en un tweet después de. “Nunca pensé que volvería a pelear después de 2015. ¡Me alegro de estar todavía aquí!

«Tengo mucho de qué estar orgulloso, ¡aunque reconozco que hay mucho trabajo por hacer si me quedo aquí!»

Tony Cassioppi, el peso pesado de Iowa, tuvo un día tremendo, a pesar de terminar segundo con 125 libras (275) para Nick Gwiazdowski. Obtuvo victorias sobre Derek White, ex finalista de la NCAA; Dom Bradley, pilar de la selección de Estados Unidos y varias veces campeón del Abierto de Estados Unidos; y Ty Walz, quien recientemente terminó cuarto en las pruebas olímpicas.

Algunas de las estrellas de USA Wrestling también mostraron su talento frente a la pequeña multitud de Iowa aquí el sábado por la noche.

James Green, dos veces medallista mundial, volvió a los 70 kilos (154) y venció a sus oponentes por 44-6 en su camino hacia el oro. Estado de Carolina del Norte Hayden Hidlay, un gran tipo que no puede superar el obstáculo de la NCAA, ganó 74 libras (163). Mark Hall, campeón de la NCAA en Penn State, ganó 5-4 al hermano de Hayden, Trent Hidlay, en las finales de las 86 libras. El público aplaudió con entusiasmo a todos por venir y competir bien el sábado.

Incluso con la rareza y la competencia (principalmente) diluida, el evento sirvió para algunos propósitos.

Los cinco primeros clasificados se clasificaron para las próximas pruebas del equipo senior de 2021 (sí, hay un campeonato mundial programado para este año en Noruega, dos meses después de los Juegos Olímpicos de Tokio) y los campeones se incluirán en el proceso de selección Pan -Campeonato Americano en Guatemala a finales de este verano.

Pero más que nada, fue una oportunidad para que algunos de los mejores luchadores masculinos y femeninos del país se metieran en peleas reales y legítimas. Algunos de los mejores atletas senior de Iowa se aprovecharon y se desempeñaron de manera excelente.

Entonces, ¿un fin de semana extraño? Quizás. Pero incluyó una gran pelea en el camino, y después de un verano sin pelea, lo haremos todo el tiempo.

Otros resultados destacables

• Pat Lugo terminó tercero detrás de Eierman y Demas. Lugo y Eierman estaban en curso intensivo para enfrentarse en la final hasta que Demas derrotó a Lugo, 4 a 1, en las semifinales. Lugo se enfrentó para derrotar a Pletcher, 3-1, para hacerse con el bronce.
• Michael Blockhus, un graduado de New Hampton y actual peleador de Minnesota, llegó séptimo con 70 libras (154), que fue quizás el peso más grande aquí el sábado. Blockhus terminó detrás de Green y varios All-Americans de la NCAA en Alec Pantaleo, Brayton Lee, Tyler Berger y Yahya Thomas.
• Otro ex Panther, Drew Foster, terminó tercero con 86 kilos (189). Terminó 4-1 en general, perdiendo solo 6-4 ante Trent Hidlay de NC State, finalista de la NCAA, en las semifinales. En sus otros cuatro juegos, superó a sus oponentes por 45-6.
• Willie Miklus, un graduado del sureste de Polk y cuatro veces All-American de Missouri y Iowa State, también regresó a la acción, terminando quinto en 92 libras. Miklus, ahora entrenador del estado de Michigan, en realidad venció al actual Spartan Cam Caffey, 15-4, por el quinto lugar.
• Wyatt Henson, un signatario de Iowa y actual estudiante de secundaria, luchó en el nivel superior y terminó séptimo con 61 libras (134). Terminó 3-2 y logró una victoria 11-6 sobre el Northwestern All-American Chris Cannon. Sus únicas derrotas fueron ante Daniel Deshazer y Ethan Lizak, quienes terminaron tercero y cuarto, respectivamente.
• Henson realmente venció a Jack Wagner del norte de Iowa 10-0 por el séptimo lugar. En su camino hacia el podio, Wagner ganó una victoria sobre Micky Phillippi de Pittsburgh, dos veces campeón de la ACC.
• Otros ganadores de Iowa: Brady Kyner de Wartburg, tercero con 57 kilos; Henry Pohlmeyer, quinto con 65 kilos; y Christian Minto del NIAAC, séptimo con 79 kilos.

Cody Goodwin cubre la lucha libre y los deportes de secundaria para el Des Moines Register. Síguelo en Twitter en @codygoodwin.