GUANGZHOU, China – La aplicación de mensajería encriptada Signal dejó de funcionar en China y ahora solo se puede acceder a ella a través de una red privada virtual (VPN).

China bloquea muchas aplicaciones y servicios extranjeros, incluidos los de el Facebook y Google. Pero Signal no había sido detenido previamente por el llamado Gran Cortafuegos.

La señal afirma estar encriptada de un extremo a otro, lo que significa que ni la propia empresa ni terceros pueden ver el contenido de los mensajes entre un remitente y el destinatario previsto. También significa que las autoridades no pueden espiar los mensajes.

CNBC probó la señal en tres dispositivos diferentes y los mensajes no se transmitieron, lo que sugiere que las autoridades la bloquearon. La aplicación todavía estaba disponible para descargar a través de De Apple Tienda de aplicaciones de China.

Signal no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios cuando fue contactado por CNBC.

Sin embargo, la aplicación de mensajería aún funcionaba cuando se usaba con una VPN. Una VPN o red privada virtual permite a los usuarios proteger la privacidad y evitar las restricciones de Internet al conectarse a servidores de todo el mundo.

El bloqueo de señales en China destaca la creciente censura de Internet en la segunda economía más grande del mundo.

Las descargas de señales aumentaron a principios de este año después de que el rival WhatsApp ha cambiado sus términos de servicio para permitir que se compartan algunos datos con su empresa matriz, Facebook.

La señal es relativamente pequeña en China, con 510.000 descargas hasta ahora desde la App Store de Apple, según Sensor Tower. Pero la aplicación proporcionó una forma poco común de enviar mensajes cifrados a través de una plataforma extranjera sin una VPN.

Aún así, la aplicación de mensajería dominante en China sigue siendo propiedad de Tencent. WeChat con más de mil millones de usuarios.