Con un nombre como King Richard, puede ser apropiado que este hombre de negocios de 44 años, residente en Bengaluru, esté viajando por el mundo en su corcel real de elección: una motocicleta Triumph Tiger XCX.

Hace unos cinco años que Richard comenzó a conducir una motocicleta. Después de conocer a algunos pilotos europeos que ya habían hecho carreras mundiales, Richard llegó a la conclusión de que él también podría formar parte de ese club. «Revisé y encontré que muy pocos indios habían hecho una gira por el mundo y decidí ser uno de ellos».

En 2018, Richard con su amigo Manjunath, hicieron su primer viaje mundial visitando 21 países desde Bengaluru a Londres en 72 días.

La segunda carrera mundial (de la cual Richard está en el medio) comenzó el 7 de agosto de 2019 en Nueva York. Los países que ha cubierto hasta ahora son Estados Unidos, México, Belice, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia, Ecuador, Perú, Chile y Argentina. Richard planea regresar a India desde Perth en la primera semana de marzo, después de pedalear por Australia.

Con tantos meses de viaje y conociendo a tanta gente, debe ser difícil elegir a algunas como las más memorables, pero Richard cuenta la conclusión de su viaje sudamericano en Ushuaia como uno de ellos.

El fin del mundo

“Ushuaia, llamado el Fin del Mundo, está ubicado en el extremo sur de Sudamérica, los caminos a Ushuaia atraviesan la Patagonia y son peligrosos por los fuertes vientos. Cuando conducía, empujaron la motocicleta a unos dos o tres kilómetros de la ruta prevista. Nada se compara con mi orgullo de desplegar la bandera nacional (para fotos) en presencia de tanta gente que me saludaba y aplaudía ”.

Otro recuerdo que aprecia es el de los extraños. “Hay una persona que fue excepcional. Conocimos a nuestro amigo Don en Facebook en persona por primera vez en Ecuador. Don nos ayudó a conseguir nuestras visas, y cuando llegamos a su casa, fuimos recibidos calurosamente por toda su familia. Incluso organizó mi estadía con su primo y su familia en Perú para el Año Nuevo. «

Pero con los buenos tiempos también hubo muchos retos, empezando por la dificultad de conseguir el despacho de aduana de las motos el mismo día. Otras experiencias que dejaron huella incluyen el verse envuelto en protestas en Ecuador contra las medidas de austeridad.

“Al ingresar a Ecuador, estábamos en el escenario de una protesta. La gente tiraba piedras, quemaba neumáticos y bloqueaba las carreteras con enormes piedras y árboles. No sabíamos español y ellos no sabían inglés. Tuvimos que señalar nuestra solicitud para poder ir. Eso significaba despejar la carretera, cruzar nuestras motocicletas y recrear las barricadas. Luego continuamos en Perú y el segundo día, mi amigo y copiloto, Vijay, se cayó y se lesionó gravemente el tobillo. Tuve que traerlo de regreso a la India para recibir tratamiento. Después de su tratamiento, regresé a Perú y reanudé mi viaje.

Al afirmar que tenía ganas de darse por vencido en tiempos difíciles, Richard dice: «Pero luego me recompuse y comencé a pensar en formas alternativas de seguir adelante». Agrega: “Mi familia ha apoyado inmensamente mi pasión y me ha animado. Sin su apoyo, no me hubiera sido posible hacer este tipo de gira. «

En cuanto al consejo que puede dar, dice: “Mi viaje es autofinanciado; no hay patrocinadores. Lo que les diría a otras personas interesadas en hacer esto es que una buena planificación (que incluye verificar los requisitos de visa para cada país, las condiciones climáticas, el conocimiento de las reparaciones básicas de bicicletas) es un gran viaje. No se necesita mucho dinero, pero se necesita una buena planificación. Cuando das un paseo, te sientes rejuvenecido. Y no dejes que los obstáculos te detengan. Nunca desista.»